调查显示，每10名国人中，四人只会在牙痛时看牙医。要提醒的是，牙龈疾病，如牙龈炎（gingivitis），在患病初期基本毫无症状。唯有通过定期口腔检查，才能及早发现。
国立健保集团综合诊疗所芽笼综合诊疗所牙科医生倪珮襦说，牙龈疾病通常没有症状，患者不会发现任何不妥，直到病情恶化，才惊觉出了问题。
许多患者即使症状浮现，如牙龈肿胀、发红，或刷牙、用牙线时牙龈出血，都可能仍然忽视，因为没有感觉疼痛。
提醒！若不及时接受治疗，牙龈炎可能引致疼痛或感染，甚至恶化成牙周炎（periodontitis）。
当检查出患牙龈炎，患者一般可通过适当的牙科护理治疗，但恶化成牙周炎后，对牙龈的影响是无法逆转的，包括牙齿周围的组织、骨骼和韧带损坏，也可能导致牙齿脱落。
牙周炎的症状包括牙龈退缩、牙齿松散、口臭、咀嚼时疼痛，以及牙齿和牙龈之间出现脓液。
导因
要预防牙龈炎，了解其导因尤其重要。
牙菌斑（plaque，是一种细菌）会附着在牙齿表面，如果每天没有正确刷牙、使用牙线，牙菌斑会侵袭牙齿的珐琅质（enamel），引致蛀牙。
当牙菌斑随着时间而累积，并硬化成牙石（tartar）时，就只能通过牙医洗牙，帮忙清除。牙石若不除掉，存在的细菌可引致牙龈炎。
由此可见，每天用含氟化物牙膏刷牙两次、使用牙线、定期看牙医，保持牙齿和牙龈健康，尤其重要。
Source: 新明日报 © Singapore Press Holdings Limited. Reproduced with permission.
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