许多人以为失智症的症状只是健忘，然而，产生幻觉（hallucination）也是症状之一。患者会幻想一些不存在或没发生的人、事、物，例如声称看到死去的丈夫从窗口走过，或称看到可怕的昆虫而大喊大叫。旁人一般难以说服患者看到的是假象，因为对于患者来说，这是非常真实的。遇到这种情况，看护者能做些什么？新加坡失智症协会提供以下建议：
1）决定是否有必要阻止：出自于关心，看护者可能会努力打断患者的幻觉。但在干预前，不妨问自己：患者的幻觉是否对自己或其他人造成伤害？幻觉是不是变成一种病态？如果答案是“不”，若情况不严重，或许没必要阻止。
2）别尝试硬碰硬：首先，建议先安抚患者的情绪，说出类似“昆虫确实可怕。别担心，我在这里陪着你”等的话，接着按照情况，回应患者的迫切需求，再把患者的注意力转移到其他事情。
3）分散注意力：仔细观察，是否有环境噪音，例如电视节目的声音触发患者的幻觉。不妨关掉电视，转而播放柔和的音乐，或与患者说说话，也可带患者离开现在的环境，出外走走，分散注意力。
4）寻找导因：除了失智症和阿尔茨海默氏病，幻觉也可能是其他导因造成，如精神分裂症、肾脏或膀胱感染、视力或听觉能力恶化、或某些药物的副作用。所以，建议前去看医生，做进一步的审查，找出真正导因，对症下药。
幻觉并非妄想
幻觉和妄想（delusions）不同。妄想也是失智症常见的一种症状，通常是由逐步记忆丧失引起偏执的结果，引致对现在发生的事情持有错误理解和信念，例如可能认为孙子偷了自己的积蓄，或养老院的某个人想要试图毒害自己。
这两种症状较常出现在中期和晚期失智症患者身上。
Source: 新明日报 © Singapore Press Holdings Limited. Reproduced with permission.
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