朋友曾经打开一本书，翻开书页之际，发现两页纸张之间还未裁开，仿佛未完成的样子，以为是坏书。事实是，这些「毛边书」，在有些读书人眼中，是不可多得的宝贝。
今天极少人知道什么是「毛边书」，这原也难怪。毛边书由欧洲传入，在中国一直是文人雅士的小圈子玩意。但这风雅闲情，在今日其实也并未绝迹，而且极受收藏家青睐，甚至珍藏版本可以高达一本十万元以上。作家马家辉的妻子张家瑜，几年前出版了散文集《我开始轻视语言》，便印制了少量毛边书版本，以配合书中欲展示的低调而昂然的态度。在2007年，内地亦有本「毛边书」在德国莱比锡图书博览会，获评为「世界最美的书」，书名是《不裁》，由中国著名书籍设计师朱赢椿设计。那大概你会问，「世界最美的书」这名号那么响，毛边书到底是什么？
关于毛边书，最为广泛流传的定义来自鲁迅。鲁迅指，毛边书便是「三面任其本然，不施刀削」。简单说，就是书籍装订后「天头」、「地脚」和「书口」三边皆不裁开，由读者在阅读时，自行找裁纸刀逐页逐页的撕开，由于人手裁剪，书边必然不齐，于是便有种不事雕凿的质朴美感，同时也是独一无二的人文气息。读者或会以削簿的竹片为裁纸刀，更舍得的，甚至会用象牙为刀，刀片既可作裁纸用，同时亦是书签。正如《不裁》便为评委赞誉，这书之美，正是因为「边看边裁」的设计理念，和读者产生了互动关系。
在分秒必争的时代，自然有人嫌这动作麻烦，或者连买纸本书籍的钱也不愿花，但其实亦有人以此为风雅享受，着迷于听到清脆的纸裂声音。今日到内地的「孔夫子旧书网」浏览，仍可以买到不同年代的毛边书。至于在二、三十年代，郭沫若、郁达夫、林语堂、叶灵凤、丰子恺、巴金、冰心等等你数得出的大作家，很多都是「毛边党」，甚至鲁迅亦是毛边书的顶级粉丝。他和周作人合译出版的《域外小说集》，便是中国第一部毛边书。周作人亦说过：「用刀裁一下，在爱书的人似乎也还不是一件十分讨厌的事，至于费工夫，那是没有什么办法，本来读书就是很费工夫的。」有时想像，这班读书人就是这样拿着裁纸刀，在寒冷的冬夜，微黄的灯光下，仔细而缓慢的撕开每一页书纸，打开书里的世界。
在二、三十年代，毛边书对于读书人来说，或是乱世之中某种必要而仅有的闲情雅致。到了今天，在一个所有事物都大量生产的年代，看着书纸边裁开的「毛边」，除了可感受一种返朴归真的工艺美感，或者亦有其庄严而不可磨灭的意义。这除了代表了对书、知识和美感的重视，同时阅读如人生，以及思考，本来就不应太过顺畅，而是得有延迟、有节奏、有休憩、有期待。
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