近年来糖尿病发生年龄越来越年轻，与生活型态改变、高糖少纤维饮食有关。
糖尿病是一种慢性病，并发症不少，由于血液循环、身体状况每况愈下，免疫力下降，很容易有细菌感染，心、脑、肾动脉硬化产生器官的并发症，心脏病、中风、神经病变、失明、高血压等等问题不少，糖尿病真不可等闲视之。
糖尿病多为二型糖尿病（非胰岛素依赖型）。多40岁后发病，肥胖又活动少者比较容易发病，这与精致饮食与缺乏运动有关系，且近年来糖尿病发生年龄越来越年轻，这也与生活型态改变、高糖少纤维饮食有关。
糖尿病与消渴相近，但不完全一样，是燥热病，长年脾胃运化不良，过食甘美、膏脂厚味，劳欲过度，体质越来越阴虚、燥热就会发病。
《素问》卷十三第四十七〈奇病论篇〉：“黄帝曰：有病口甘者，名为何？何以得之？岐伯曰：此五气之溢也，名曰脾瘅。夫五味入于口，藏于胃，脾为之行其清气，液在脾，令人口甘，此肥羹之所致也。此人必数食甘美而多肥者，令人内热，甘者令人满，故其气上溢转，转为消渴。治之以兰，除陈气。”口内无故发甜，称为脾瘅。瘅是但热无寒的意思，原文中指出，是因为吃肥美甜食导致内热之生，久了产生消渴病，要消除口中臭气，可用佩兰化湿行气。从文中可看出过食肥甘厚味导致消渴的祸害。
糖尿病要消除燥热症状为主要的治疗目标，但根本是要调养脾及肝肾，饮食是诱发糖尿病最主要原因。要让体质远离躁热，首先应禁烟戒酒、忌食辛辣厚味；中药中有许多具有养阴降糖效果，如：山药、麦冬、天花粉、玉米须、生地黄等。要让血糖稳定，可以少量多餐，饮食不应含有白糖等，要减少淀粉类食物的摄取量；食用纤维素的含量可增加，对血糖的稳定很有帮助，可避免饭后突然的血糖升高。一般的茶也可喝，在冷泡的情况下有降糖作用；有些凉茶也可以喝，如：广东凉茶（车前子、蒲公英）、夏枯草茶（夏枯草），新鲜、干净没有农药的玉米须加上绿茶，也是很好的除消渴圣品。
食疗上可用豆腐渣与南瓜、黄鳝，葱和苦瓜；水果中的桃、梨、杨桃、柚子等都可降血糖。苦瓜用山苦瓜降血糖效果最好，空心菜中也含有类似胰岛素的成分，常吃能改善糖尿病患者的胃肠功能，清肠胃之热，润肠通便。
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