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机器人以方言教导年长者做运动学单字

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叶伟强 - 15/12/2017

联合早报

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职总保健乐龄活动中心目前在红山中心采用的“罗斯”机器人,是由义安理工电机工程系师生设计的社交机器人。“罗斯”至今已为约100名年长者服务。
 

一台会说华语、英语、闽南语和粤语的机器人成为职总保健旗下七家乐龄活动中心的“新员工”,负责教导中心的年长者做简单运动,以及日常生活中用得上的英文单字。
 

职总保健乐龄活动中心(SilverACE Senior Activity Centre)目前已在红山中心采用这台名为“罗斯”(Ross)的机器人,“罗斯”今后还会到亨德申、麟谷峇鲁、达曼裕廊、黄埔、直落布兰雅,以及红山的另一家中心服务。

“罗斯”去年8月刚到惹兰红山的中心时,已能够用华语、英语和粤语教年长者做运动,至今服务的年长者约有100人。但是,中心有不少年长者比较常以福建话沟通,因此中心在去年向负责设计和打造机器人的团队反映,半年后为“罗斯”输入闽南语,今年2月起,“罗斯”就能用闽南语教年长者做运动。

 

罗斯会一边用粤语说“伸手往外程序,一、二”,或用闽南语说“举手放头顶”,一边摆动机器手臂,让年长者跟着它活动筋骨。
 

《联合早报》前年10月报道,政府推出试验计划,为乐龄活动中心引入科技器材,其中五家试用“机器教练”(RoboCoach)。所谓的“机器教练”是一台由义安理工学院电机工程系师生设计的社交机器人,也就是这台职总保健斥资1万多元购买的机器人。推动计划的是政府科技局、资讯通信媒体发展局,以及社会及家庭发展部。
惹兰红山中心主管翁玉(48岁)说,当负责带领年长者做运动的指导员,或其他员工和义工休假或不能来时,中心就能靠“罗斯”带领年长者继续进行这些每周两次的运动。

翁玉指出,义安理工团队每个季度都会收集反馈,并根据反馈改良“罗斯”。例如,年长者在运动后还有一些闲暇时间,“罗斯”能和年长者玩宾果(Bingo)益智游戏,也会教导一系列的英文单字。

 

梁志雄(77岁)住在惹兰红山职总保健乐龄活动中心隔邻,三年前中心投入服务后,他平日都会到中心活动,也不时会看到“罗斯”。他指出,由真人或机器人教学,效果都一样好。
 

政府科技局受询时说,狮子乐龄之友协会中心和太和观慈善机构的另外四家中心也同样采用由义安理工设计的机器人。
政府科技局发言人说,“机器教练”是政府确保所有国人都能因科技受惠的多项计划之一,而各中心也可依据各自需求,为“机器教练”增添功能和用途。

 

Source: 联合早报 © Singapore Press Holdings Limited. Reproduced with permission.