爱恨交缠的矿山 玻利维亚里科山

玻利维亚波托西的里科山不是一座普通的山。这矿山经过了好几百年的开采，地底下的坑道，叠床架屋、纵横来去，让人如坠迷宫。矿工如要找到质量好、含银量高的矿石，必须往深层挖掘，愈深愈好；在夏季，这里气温高达40摄氏度，尘埃飞扬，缺乏氧气，工作环境之恶劣，笔墨难书。

这座圆锥形的山，足足高达 4900米，非常霸气地盘踞于玻利维亚（Bolivia）西南部的城市波托西（Potosi）。

里科山（Cerro Rico）并不是一座普通的山。

它蕴含着发掘不尽的银矿，当地人赋予它多个不同的名字，包括：波托西山、母亲山、血山、富贵山；每一个名字，都有着相应的丰富内容，也都纠缠着言之不尽的爱与恨。时至今日，这些故事，还在生生不息地上演着……

关于银矿的开采，有一则广为人知的传说。相传早在1462 年，印加帝国的君主瓦伊纳·卡巴克（Huayna Capac）已经发现波托西境内有丰富银矿，但他不断地听到来自天上的一把声音，嘱他不要开采，因为银矿另有主人。到了1543年，西班牙殖民地统治者来到波托西，从印加土著口中获悉矿山藏银一事，于是大事开采，他们还在此设立了先进的皇家造币厂！当时，坊间流传着一个表面有趣实则沉重的说法：在殖民统治的300多年里，西班牙在此赚取的白银，可供他们从波托西建造一座闪闪发亮的银桥，跨越大西洋，直直通往西班牙；另一个悲酸的说法则是：采矿致死的劳工如过江之鲫，因此，矿工的骨头也足以建造一座由波托西直达西班牙的桥梁。

里科山是“地狱的入口”

海拔4020米的波托西，原本是个人烟稀少的地方，自从16世纪发现银矿后，就迅速发展，吸引来自世界各地的移民，成为了一个繁荣鼎盛的城市，教堂、赌场、剧院处处林立。据说在17世纪时，家财万贯的西班牙人在重要的宗教庆典游行时，会将纯银铸成的板块铺在地上，以示对神祗的尊重，沿途也会将银币抛掷给围观的路人，由此可见他们生活的穷奢极侈。但是，这种光辉绚烂生活的背后，却铺满了劳工的血和泪。根据粗略估计，历年来有多达800万当地劳工以及从非洲引入的黑奴因采矿致死，死因包括不适应高原气候、营养不良、工作环境高度恶劣、自杀、矿坑意外等，有人因而把盛产银矿的里科山称为“地狱的入口”！

曾经听过不少有关矿工的悲惨故事，然而，这天，“全副武装”地走入暗无天日的矿坑，实地观察了矿工的工作环境，发现真实情况比想象的还要糟上千百倍，难怪一般矿工的平均寿命只有50来岁！

目前，在波托西，已经开发的矿坑约有45个，矿工1万余名。有些小规模的矿场，允许旅行社安排游客缴费入内参观；然而，这并不是一个受欢迎的观光项目，因为矿场是属于高危的工作环境，许多游客为此裹足不前，可我和日胜却认为这是实地了解矿工生活一个难得的机会，因此毫不犹豫地请旅行社帮我们安排。

古柯叶是矿工的营养来源

出发之前，导游马克说，游客到矿坑去，对于矿工的工作会带来一定的干扰，所以，特地要求我们捎点东西给矿工。他带我们到一家小店，嘱我们买些古柯叶（coca leaf）。我看到小店里货品琳琅满目，忍不住问道：“买饼干糖果，不是更为实际吗？干吗要买古柯叶呢？”

一提到古柯叶，马克便滔滔不绝：“古柯叶含有多种维他命和矿物质，它的营养价值相当于牛奶和肉类。矿工每天由早上8点开工至傍晚6点，中午时段必须留在深入地底层150米至200米的矿坑工作，不能出来享用午餐，古柯叶因此成了他们汲取营养的主要来源。嚼食古柯叶，能够让他们在缺水缺粮的情况下，长时间苦干不休而依然精神抖擞。此外，在氧气稀薄高达4000多米的矿山上，古柯叶也能有效地帮助他们克服身体的不适。”马克顿了顿，继续说道：“如果你们要与矿工为友，只要和他们坐在一起嚼食古柯叶，边嚼边谈，距离立马便拉近了。”

为了确保安全，矿工是不能独自进入矿坑工作的，他们必须组成小组，每组由4到12人不等，组员必须严格听命于组长。由于矿山经过了长长好几百年的开采，地底下的坑道，叠床架屋、纵横来去，让人如坠迷宫。矿工如要找到质量好、含银量高的矿石，必须往深层挖掘，愈深愈好；然而，愈往下走，空气便愈污浊，在夏季里，气温高达35至40摄氏度，尘埃飞扬，缺乏氧气，工作环境之恶劣，笔墨难书。

宰骆羊祭矿坑

进入矿坑之前，我们遵嘱换上了厚厚的工作服，穿上长筒塑料靴子，戴上附设头灯的安全盔和口罩，看起来俨然就是如假包换的矿工。

我注意到，在矿坑的入口处，有大片大片转成了乌黑色的血迹。马克说，那是骆羊的血。由于工作性质危险，矿工每一天都会面对死亡的威胁；根据传统，每年2月8日，矿场主人都会宰杀二三十头骆羊，一是祈求庇佑，二是祈求好矿。骆羊被宰后，主持仪式者将血洒向矿坑，把骆羊头、肠子和骨骼埋在矿坑里，再把烧烤得香喷喷的骆羊肉分给大家享用。此外，在矿坑以内，距离入口处大约40米的地方，有个塑像，塑像周遭散落着一根根香烟、一把把古柯叶，还摆着一瓶瓶酒。马克告诉我，这是神祗Supay，专门主宰矿工的生死和兴衰；每个星期五，矿工都会虔诚地前来祭祀膜拜。

我们参观的矿坑，长达800米、深达200米，坑道的阔度呢，只有寥寥的0.7米。坑道伸手不见五指，仅仅靠着头盔上的照明灯那一圈小小的亮光勉强照亮前方的路。道路泥泞湿滑，趔趔趄趄（lièlièqièqiè）地走着时，头盔还不时碰击到坑顶峋嶙的矿石。最让人受不了的是处处都弥漫着迷蒙的粉尘，几近窒息的我，感觉到整个肺部都被严重地污染了。坑洞深不见底，形同地狱。在底下工作，身体和心理都得承受沉重的负担。参观完毕跌跌撞撞地走出矿坑时，由顶至踵、由内而外，都被重重的粉尘覆盖了，难怪许多矿工都罹患或死于肺部疾病！

工作环境如此不堪，工作性质如此艰苦，可是，在层层中间人的剥削下，矿工的收入少得可怜；更糟的是，他们每个月并没有固定收入，必须取决于他们所采矿石含银量的高低。他们采得的矿石交由专人加以评估后，矿场才依矿石的质量付给他们酬劳。矿工每个月的收入介于1800玻币（约360新元）至3000玻币（约600新元）之间。

生活太苦了，许多矿工都养成了“今日有酒今日醉”的心态，一领了薪金，便尽情挥霍，往往家无积蓄，因此，当他们因病去世或因意外丧命时，家徒四壁的家人，也许便会陷入三餐不继的困境里。这时，矿场为了帮助不幸的家庭解决燃眉之急，便会雇用遗孀来从事另外一种与矿产相关的工作。

此刻，有几名寡妇坐在猖獗的阳光下，将细细碎碎的矿石一把一把地抓在手里审视，经验老到的她们，只瞅一眼，便知道矿石里有没有含银量了，有含银量者留存，无者丢弃，在一存一弃之间，便决定了她们每个月的收入。一般上，这样的工作，每个月可以赚大约1000玻币（约200新元）。最让人揪心的是，丈夫丧命之后，她们往往会让家中的孩子接替丈夫的工作。像眼前这名寡妇，孩子才18岁已进入矿坑工作了。矿工的工作代代相传，却永远也看不到希望的曙光。

波托西在鼎盛时期，白银产量占世界总产量的一半。然而，那时从中受惠的，是殖民统治者西班牙。玻利维亚独立后，矿产（包括银、锡、锌和铅等）的开采，虽然不若往日光芒四射，但是，依然紧紧扼着波托西的经济命脉。一个悲哀的事实是，国家当家做主了，在恶劣环境里艰苦工作的矿工，却依然在贫穷的旮旯（gālá）里苦苦挣扎。

离开矿坑之后，站在高处，俯瞰波托西遍布各处大大小小的矿山，从我口里不经意地掉出来的叹息，沉甸甸地落到地上，把地上砸出了一个个小窟窿。我想，矿工也就像是我脚下的这座矿山一样吧，表面上看起来完好无缺，可是，内里却已是千疮百孔了。

Source: 联合早报 © Singapore Press Holdings Limited. Reproduced with permission.