居士林阿姑 无私奉献数十载

免费施予三餐斋食供人温饱，义务整理故人殿堂安慰亡灵，居士林义工受人滴水之恩，当以涌泉相报，将一生无私奉献给居士林。本期《大特写》在新加坡佛教居士林（简称居士林）即将举行三庆之际，带你走进一群在背后默默耕耘数十载的义工阿姑的世界。

人龙鱼贯拿餐具  11时等开饭

上午11时，居士林的十方斋堂开始排起长长人龙，鱼贯地拿着餐具，等待钟声响起。

“哐！”，开饭！人龙开始往前挪动，以自助餐的方式拿了自己想吃的，再找个位子坐下开动。这样的场景每天会重演三遍，30多年来从未改变。

十方斋堂提供三餐免费斋食的起源要回溯到二战时期。当时，为了救济灾民，居士林的广洽法师和第五届林长李俊承推动施粥一行，每日三餐施粥。

到了1970年代，居士林为了方便前来礼佛的信徒，碰到诵经日如星期三和星期六，就会为前来诵经的信徒准备晚餐。

1977年，陈光别接任新加坡佛教居士林林长一职，大力推广每日提供免费斋食的善举，在广洽法师的支持下逐渐成形。

1980年代至今，十方斋堂每天提供三餐免费斋食，无论国籍、种族及信仰，这里都是来者不拒。

十方斋堂的负责经理周顺督（63岁）说，这里每天准备约800人份的膳食，若碰上节庆、农历初一、十五或是佛诞等，则要准备约数千人份的食物才足够。

这里所提供的斋食，不仅有三菜一汤，还有咖喱、甜品、水果，偶尔还会外加一些今日特餐如叻沙、素鸡饭等。

斋食的口味和水准不亚于开档做生意的素食店，而义工与厨师们的用心，不仅让人填饱肚子，也填满心房。

周顺督说，斋堂厨房上下固定员工不超过七人，单靠他们准备这么多的斋食是不可能的。放眼望去，厨房内有许多义工阿姨，这里一般尊称为“阿姑”，正在拨菜、切豆腐，她们平均年龄约70岁。

周顺督说：“每天都会有大概15名义工来帮忙，她们除了准备食堂吃的，还得准备供佛的食物。”

帮逾30年  天天忙仍想来

在厨房当义工已有46年的林金全，这时一拐一拐地走进厨房。习惯下手帮忙的她叹道：“我这双腿痛，已经不像以前一样，能天天过来帮忙了。”

高龄90岁的她，跟唐水娘（80岁）、吴秀珠（75岁）和廖好铅（82岁）都是在十方斋堂帮忙超过30年的义工。聊起过去斋堂的种种，她们都异口同声地说：“很忙，但还是天天都想来”。

在十方斋堂当义工44年的唐水娘说：“以前什么都是亲手做的，包春卷、做包、做糕点，都是这里的义工自己做的。”

七十年代的十方斋堂并不是自助餐形式，而是一桌一桌宴客式的安排。唐水娘记得，旧的居士林比较小，隔壁另有栋建筑物，中间则有一片草地，餐桌就摆放在草地上。

廖好铅说：“他们会搭起帐篷，摆上十几二十桌，一桌坐八到十个人，而我们就得用托盘，捧着饭菜上桌。”

当年的斋堂，并没有聘请全职厨师，但仍有个负责的主厨。义工大多是家庭主妇，把家里打理好后，就往居士林跑，有时还带着孩子一起到斋堂帮忙。

主厨只有一个，她负责分配工作，从洗碗到切菜，煮饭到炒米粉，大家分工合作，也都有机会向主厨学习。

吴秀珠说，主厨非常乐意教，她也从中学了很多东西。“以前没有现在方便，什么都可以买得到。以前，我们连斋料都得要自己做。”

问及最令大家难忘的是什么？她们异口同声说：“洗面筋”。

在七十年代，斋料在市面上没那么普遍，因此无论是素叉烧或是素肠，都得靠义工们的双手来做，而第一步骤就是得洗面筋。

做斋料的高手林金全解释，洗面筋就是将水和面粉搅和一块儿再揉成面团，等上一阵后加入清水，有如洗衣服一样搓揉，慢慢地洗出面筋。洗出的面筋，可以直接弄成一粒粒拿去炸，或是做成一条一条再染红外层做成素叉烧，也可以用筷子做成素肠。

唐水娘说：“好的面粉就能洗出比较多的面筋，如果品质比较差的，可能洗了很多包面粉也才洗出一点点而已。”

廖好铅记得，每逢碰到佛诞，得要洗上80包的面粉，足足洗三天才洗得完，“那是非常耗体力的活儿。”

流汗一身湿  开心跑厨房 

任劳任怨，心甘情愿。

“我们以前整天都想往居士林跑的，在厨房帮忙，流汗流到一身湿湿，都还是做得很开心。”

唐水娘那暖心的笑容，回味这过去的甜与酸，从中也体悟到不少人生道理。

“每个义工都来自不同的背景，所以要做义工就是要任劳任怨，要学习包容。”

她提到，每个人都有自己的做法，摩擦是难免的，但回头一看，那些都是拼凑起自己精彩人生的一块块拼图。

问及为什么天天都到居士林帮忙？

廖好铅说：“佛祖保我全家平安，我们就用劳力来报答佛祖的恩典。要感恩。”

整修布置当“绣娘”

除了任劳任怨在厨房忙碌的“阿姑”，居士林还有在心甘情愿在功德堂打扫、整修、布置的“绣娘”。

摆放神主牌的功德堂，可说是肃穆庄严，佛桌都以金色桌裙装饰着，佛像底下的莲花，也用金色布料制作而成，手工极为细腻。

这些精美的装饰，都出自陈秀兰（63岁，自雇人士）与她的义工团队之手，但她谦虚地说：“我们都不会针线活儿，一起慢慢摸索，做了不满意就拆，重新再做。第一次大规模的设计和布置，就用了两年的时间才完成。”

陈秀兰是家中幼女，年轻的时候总会开车送母亲到居士林去礼佛，两人一起到居士林布施、捐棺。对她而言，居士林满载着她和母亲的回忆。

“2003年，我母亲病重，两年后过世。之后我就常常到居士林的图书馆看佛经，跟居士林也结下不解之缘。”

虽然已故母亲和其他长辈的神主牌都不是安放在居士林的功德堂内，但陈秀兰仍心系于此，认为已故者同样需要人们的陪伴与安慰。

“他们离开了，心中若有牵挂或是苦衷，都无法如常人般与朋友倾诉。所以，我希望用我单薄的力量，一边打理殿堂，一边陪伴他们，让他们感到些许的安慰。”

整理的过程中，陈秀兰非常用心，每个小细节都考虑周全。她抱着“惜福”的概念，常常为信众带来的花延长它供佛的“寿命”。

“旧花新用”长久不浪费

每每看到哪儿有枯萎的花朵，她都会重新整理，把仍然鲜艳的花凑在一块儿，重新整理出一盆，“旧花新用”，继续供在佛前。她说：“这样花就能放得更长久，也不会浪费信众的心意。”

2006年，她察觉功德堂的桌裙老旧，想给功德堂一个焕然一新的感觉，便有了为桌子披上新装的念头。她与另外两位义工一起筹划，以佛经内容为设计概念，将佛经意涵注入在桌裙及其他摆设之中。

一针一线，缝缝拆拆，陈秀兰与义工团队都亲力亲为，即便当中没有一个真正的“绣娘”，也都照着教学视频，自己摸索，花了两年时间终于完成她们一起努力的作品。

过后，陈秀兰也没有停下手中的针线活儿，每当碰上大法会、大节日，她总有新构思，为殿堂换新装。

“接下来要举办三庆大典，而农历新年也即将来临，我们将会以红色为主，更换或修改现有的设计。”

长期在功德堂帮忙，陈秀兰坦言已经看淡世间无常，因此希望利用自己有限的时间做更多有意义的事，虽然生活忙碌，她都心甘情愿地付出，忘我地将自己沉浸在针线活儿中。

耗6300万重建翻新下月庆建林85周年

2014年10月24日，已故老林长李木源启动第三轮的大规模装修，重建大雄宝殿也翻新旧楼。李木源在2015年8月29日与世长辞，随之居士林经历了各种风风雨雨，但是重建与翻新工程还是赶在居士林庆祝建林85周年之际完成，总算了结了老林长的一桩心愿。

耗资6300万元重建大雄宝殿和翻新殿堂的新加坡佛教居士林，将在2020年1月2日（星期四）举行三庆大典，庆祝建林85周年，为全堂佛像开光，同时庆祝大雄宝殿落成。

2017年正式出任林长的陈立发曾说，重建大雄宝殿和翻新居士林的工作遇到不少困难与挫折，筹款方面也面对挑战。他感谢善长仁翁和林友们的支持与帮忙，让问题一一迎刃而解，但是在筹募建筑费方面，目前还有个小缺口待填补，因此希望大家继续慷慨解囊。

谈到新大雄宝殿的设计概念，居士林希望在有限的空间里重新创造一个多层的三维空间及关系，所以把传统的山门、天王殿、大雄宝殿、藏经阁及钟鼓楼顺序注入到新大雄宝殿的空间内，让新殿堂既有地方寺院的特色，又具备完整的传统佛教寺庙的格局。

居士林背景：

1933年7月16日，道阶老和尚、转道老和尚、慧圆、瑞等、其真、庄笃明、吴良标、吴新斋、黄曼士等缁素50余人，在寅杰路的普陀寺发起筹组“新加坡佛经流通处”。

隔年1月6日，“新加坡佛经流通处”召开第二次董事会议，决定创建“新加坡佛教居土林”。同年5月，李俊承购赠沐烈路26号全座楼屋为林所，大家推举李忠石居士为首届林长。

1939年初，居士林迁到里峇峇利路120号，后来因战争关系，又再迁到水廊头中发路13号。

1941年，日军南侵，新加坡成为战区，灾民人数日增，为了方便展开救济工作，居士林迁进天福宫，并设立“中华佛教救恤会”。新加坡沦陷的三年半里，举凡赈恤、施医、赠药、施棺、惠赠米粮、施衣施粥等救济工作皆全力以赴。

居士林是在战争结束后，于1946年迁到目前的所在处，由李俊承继任第五届林长。

当初由50多人创立的居士林，今天已发展成一个拥有1万3000名林友的庞大组织。除了免费供食的十方斋堂外，1999年也在林内设中医义诊所。

此外，居士林自1949年起开始在农历新年前颁发度岁金给老弱者。居士林福利基金今年便颁发了106万元的度岁金，有3800多名年长者各得250元红包，另外还有8000余名年长者各得10元红包。

居士林也从1977年起开始颁发助学金，去年颁发的助学金金额高达80万元，受益的中小学和大专生有1103人。居士林颁发助学金不分种族和宗教，这些学生中，华族占48.1%、马来族43.9%、印度族7.6%、其他族群0.4%。

Source: 联合晚报 © Singapore Press Holdings Limited. Reproduced with permission.