林美从乡间诊所的小助理护士做起，50载护理生涯经历两场大疫情，她说：“人生不要有遗憾。每一天都要用心过，才对得起自己的良心。”
50载护理生涯不是梦，经历沙斯和2019冠状病毒疾病疫情，70岁的林美语重心长地说：“人生不要有遗憾！”
林美目前是伊丽莎白医院护理部副主任，从乡间诊所的小助理护士，到护士学院毕业后从蓝带护士做起，一路走到今天，从不言放弃也不曾想过退休。即使疫情当前，她也没有想过退休回家含饴弄孙。
因为妹妹而当上护士
8月是护士月，林美虽已到古稀之年，仍希望自己能继续在岗位上做出贡献，与医护团队一起照顾病人的健康。
她接受联合早报访问时说，护士的种子是妹妹埋下的。她记得60年前，妹妹因病入住新加坡中央医院，看到病人承受病痛的折磨，家属爱莫能助深受心理煎熬，在她的幼小心灵留下难以磨灭的烙印……
她回忆说：“当年，不是每天都可以到医院探病。看到父亲带着我一同去医院看患病的妹妹，我的心很痛。我告诉自己，我长大后要当护士，照顾更多病人。”
中四毕业后，她先是在乡间的小诊所当助理护士。几年后，向卫生部报名申请当护士。
她笑说，当年同时也申请当行政人员，后来，是卫生部的面试信件先到，让她有机会加入护士团队。
护士学院毕业后，她先是以蓝带护士（早期初级护士）的身份，在新加坡中央医院服务，之后，加入陈笃生医院的加护病房。她说：“在护士学院课堂上，导师教我们面对重症的病患，要懂得疏导个人的情绪。可是，在加护病房中看到年轻患者离世，还是会有所感触。”
化不舍为力量，她在1990年加入伊丽莎白医院时，也主动要求留守加护病房。后来，更以护士长的身份，肩负挑选资深护士参与医院的活体肝脏移植手术团队，分秒必争地照顾接受肝脏移植的病人，后来更催生了医院的持续医疗护理（continual care）计划。
她有感而发说：“人生不要有遗憾。每一天都要用心过，才对得起自己的良心。”
希望冠病疫情早日受控
8月是护士月，林美的愿望是“希望冠病疫情能早日受到控制，让每个人都能健康快乐地生活。”
半百的护士生涯，她经历过沙斯（2003年）和今年冠病19带来的锥心之痛。她说，2003年的沙斯突然来袭，对本地医疗体系来说，冲击不小。
她回忆说：“当时，看到有医护人员被感染，甚至有医生在抢救过程中牺牲了生命。可以说，我们每天都活在恐慌中，大家的精神都绷得很紧，也不敢穿护士制服回家，怕德士司机拒载。”当时，她每天离开医院之前，一定先冲个凉，换下制服才回家。
她坦言，有了沙斯的经验加上知道冠状病毒的感染途径，面对今年来势汹汹的冠病，大家发挥应对能力之余，也更注意个人卫生。
她劝请：“大家外出一定要戴口罩，勤洗手，避免到人多的地方或者群聚，这已经成了生活新常态。”
以自己为例，她除了戴口罩，勤洗手和不群聚之外，回到家，在门外会先踏在喷有消毒液的门毯上，为鞋底消毒后再进屋。她坚信，预防胜于治疗，人人做好防范措施，不让冠病病毒有机可趁。
Source: 联合早报 © Singapore Press Holdings Limited. Reproduced with permission.
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