现年89岁的艾丽斯（Alice Rozario）原本是一名高中老师，但她在2018年初被诊断患上谵妄症（delirium，俗称“妄想症”）。她现在与女儿艾琳（Irene Gomez），以及一名全职帮佣同住，并由她们进行看护工作。虽然对曾照顾过病危的好友、大哥及父亲的艾琳来说，看护工作并不陌生，但照顾患有谵妄症的亲人却是个全新的体验。目前在她所创办的公关公司担任创意总监的艾琳分享了她照顾患谵妄症母亲的经历。
谵妄症是一种突发性的神经错乱，当发作时，一般可持续几个小时或数日。它可能会在一个人，尤其是年长者，生病或受伤时发生。虽然谵妄症会导致行为上的改变，且可与失智症同时发生，但它们是不一样的病症。初期失智症的患者，罹患谵妄症的风险较高。
谵妄症症状
- 比往常更善忘
- 无法集中精神
- 昼夜不分
- 不耐烦且无故感到难过
- 警觉性比往常高或低
- 产生幻觉和幻听
谵妄症的相关症状一般会在潜在病因治愈后消失。
Q. 你母亲的谵妄症是怎么开始的？
2017年末，我母亲原本在印度度假4个月，但一个半月后，她因足部出现蜂窝组织炎，所以提早回国，在樟宜综合医院留医过后出院。
一个月后，她的行为开始变得失常，总是想着钱和她的个人衣物。我们再带她到樟宜综合医院求医，结果诊断出她体内钠含量过低，在医院住了2个星期；虽然服了药，出院时也表现正常，不过几个月后，她的行为变得更怪异、对他人有敌意、经常自言自语等。
我们只好强行把她送到医院。心理医学科的巴拉迪（Bharathi Balasundaram）医生为我母亲进行详细检查，首次诊断她患上了谵妄症。
Q. 诊断结果意味着什么？治疗如何开始？
巴拉迪医生为我们耐心地解释年长者可能患的各种心理病。我们因此了解谵妄症是一个短期的病症，并可因疼痛、跌倒或受感染所引发（我母亲当时患有尿道炎）。
医生为她开了可控制情绪与行为的药物，而老年医学科的芭芭拉（Babara Rosario）医生也在跟进和评估她的情况后，为她额外开了可助她控制恐惧与焦虑的药物。母亲住院一个月。
Q. 你的母亲如何应对谵妄症？
母亲至今已几度回到医院，主要因感染或其他病症所致。所幸的是，通过医生与我们自己的查询，我们现在可以及时发现谵妄症的症状，一般是由感染或疼痛所引发，以免谵妄症全面爆发。
母亲继续与两名医生进行复诊。
Q. 照顾患有谵妄症的亲人并非易事，你是如何获取所需支持？
确实不容易。如果没有樟宜综合医院老年医学科与心理医学科的医生与护士们的帮助，我想我办不到。
前年，我母亲共入院6次，护士们总是在旁指导和帮助我们。医生们也竭尽所能地教导和聆听我们的问题并给予建议，还会根据我母亲的情况，让她用不同的药物控制病情。
Q. 你觉得公众如何理解谵妄症？是否对它有什么误解？
我们的一些朋友至今无法理解谵妄症。我会尝试与那些父母出现谵妄症常见症状的友人分享我的经历，提醒他们，那可能是谵妄症，但他们总是认为父母只是跌倒或受到感染。当我建议他们向心理医生查证时，他们多数不理会。此外，许多人也常把谵妄症误解为失智症。
Q. 你会为其他谵妄症患者的看护者提供什么建议？
首先，请尽量通过各种方式了解这病症，如有需要，寻求帮助。多与医生沟通，以助你更了解病因、症状及治疗方法等。
也可自行查询资料，增加对这病症的知识，以助你提问相关问题。
应对谵妄症不但压力大，而且对病人与看护者来说都是可怕的经历。
当我母亲第一次患病时，我们以为她疯了，并且完全招架不住，因为那时候的我们对这病症一无所知。
现在我们知道谵妄症是一种短暂病症，通过正确治疗和辅助，病情是可以受到控制的。
我叔叔曾告诉我，当你了解自己要对付的病症时，就距离寻求帮助及获得治疗不远了。
不要害怕将知识传授与分享给患者、家人、朋友和其他看护者。
（内容摘自樟宜综合医院刊物《Caring》）
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