肺癌是我国10大常见癌症之一，致命率高。大家都知道，抽烟是肺癌的风险因素之一。吸了几十年烟的烟客，如果戒烟，患肺癌的几率会降低吗？另外，亚洲女性是否患肺癌高风险群？配合11月“国际肺癌关注月”，本报《活得好》请本地专科医生解析肺癌的类型、病因和疗法。
在我国十大常见癌症排名当中，肺癌在男性癌症中排第二（每年将近900新病例）、女性癌症中排第三（每年将近500新病例）。
新加坡医疗集团癌症中心医务总监兼肿瘤内科顾问医生黄醒荣接受《活得好》访问时说，肺癌指的是从肺部原发的恶性肿瘤。
需强调一个经常碰见的误区：肺癌是在肺部原发的癌，非转移至肺部的恶性瘤。很多源自其他器官的恶性瘤，如乳腺癌和直肠结肠癌，到了末期都会转移至肺，但不属于肺癌，不能混为一谈。
原发肺癌和转移至肺的细胞类型与分化不相同。就如移民一样，我们亚洲人移民到欧洲也不会变成洋人。洋人是源自欧洲的民族。
初期往往无症状
黄医生表示，初期肺癌往往没有症状，因而七成以上的肺癌病例，确诊时已步入中晚期，难以完全治愈。
肺癌引发的症状，包括咳嗽、痰中带血、气短、胸痛或体重下滑。
倘若转移至骨骼，可引致骨痛或骨折。转移至大脑，则可导致头痛、呕吐、癫痫等并发症。
黄医生说，患者一般年过半百。肺部细胞癌变的经过，必须累积一定数量的致癌基因突变，过程需要时间，因而年纪越大，风险越高。
肺癌2类型
黄医生进一步解说，宏观而言，肺癌分小细胞和非小细胞两大类：
小细胞类型占少数，一般只有烟客才会患上，较恶性，患者存活期相对较短。
占多数的非小细胞型肺癌，则可能出现在吸烟者或非吸烟者身上，治疗成果一般较好，患者存活期较长。
问与答
很多长期吸烟的人会认为，反正肺已经受损，现在才来戒烟也没有用了。又有人认为，不管吸了多久烟，只要戒烟，患肺癌的几率就会降低？哪个想法较正确？
黄医生：即使抽烟多年，只要成功戒烟，患肺癌的风险将渐渐下降。戒烟后五年，肺癌风险估计跌50%；戒烟10到15年后，肺癌风险将和从来没有吸烟的人差不多。
我对烟客的劝告是：无论你吸了多少年烟，即刻戒烟！
不过，烟客们也要明白，不是全部由吸烟所引起的疾病都会因戒烟而逆转。肺气肿所导致的气短，往往是永久性的。
对非吸烟者的忠告：千万别染上吸烟的恶习，一失足成千古恨，生命中不是事事都能挽回。
即使不吸烟，为何亚洲女性仍是患肺癌的高风险群？
黄医生：亚洲女性一般没吸烟的习惯，但患肺癌概率依旧很高，背后的科学因素有争议性。
新加坡和中国曾经有几项研究将矛头指向亚洲烹饪法，在大火煎炒所挥发的油烟中发现可能致癌物质。
非吸烟亚洲女性所罹患的肺癌，常出现一种称为表皮生长因子受体（EGFR）的基因突变。此类肺癌，医学界还未发现预防方法。
治疗大突破
黄医生透露，近十五年，肺癌的治疗有了很大的突破。
肺癌专家已放弃了守旧的均码式化疗，取而代之的是由基因测试的个体化治疗。若发现肺癌细胞带有驱动性的基因突变，如之前提到的EGFR突变，靶向治疗（targeted therapy）治疗成绩最佳，是首选。
若没有基因靶点，能动用病人自身免疫系统消灭癌细胞的免疫治疗法就能派上用场。
有些情况，免疫治疗法可单用，病人因此能避免受到常规化疗所带来的负面作用。但在某些情况，免疫治疗需联合化疗才能达到更理想的治疗效果。
给予患者的鼓励……
“由于有了靶向治疗和免疫治疗，部分罹患末期肺癌的病人，病情依然能够得到持续性的控制。我有一位患末期肺癌的女病人，13年前被确诊时，才40岁，两个儿子还在上小学。如今，她的病情还保持在缓解期。两个儿子已完成学业，步入社会工作了。
因此，肺癌病人不该轻易放弃，即使到了末期，仍应积极争取治疗。”
Source: 新明日报 © Singapore Press Holdings Limited. Reproduced with permission.
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