亚洲砖厂第二代：经营砖厂如开杂货店

不同砖厂名称的砖块，显示本地砖业一度兴盛繁荣。

上个月，在滨海艺术中心图书馆举行的“砖的遗产”展览，唤起一些人对红砖建筑的记忆。

新加坡这个钢骨水泥城市的前身是砖镇。策展人赖启健博士说，本地的砖业可追溯到马来王朝。开埠后，加冷河开始出现砖窑，后来英殖民政府也设砖厂。砖业在1950年代一度萧条，直到1960年代，政府大量兴建组屋，砖块需求大增，砖厂纷纷设立，连建屋局也有专属砖厂供应建材，1960年到1980年代为砖业兴盛期。

2000年以后，最后几家砖厂如裕廊、亚洲，因厂址土地被征用而结业，此后，砖块全赖进口。

本次展品出自收藏家辜燕云和柳才翔，涵盖本地砖块主要种类，包括手工牛踏砖、工业砖、隧道窑砖等。

本专题除了访问策展人与收藏家，也走访亚洲砖厂第二代，企图还原已没落的本地砖业图像。同时寻访具代表性的一些红砖建筑。

上个月在滨海艺术中心图书馆举行“砖的遗产”（Our Brick Estate）展览，唤起一些人对红砖建筑的记忆。每一块砖都带历史的印记，充满沧桑美感，值得玩味。

策展人赖启健博士是都市与建筑历史研究者。根据他的研究，在13-14世纪的马来王朝，福康宁山上的建筑巳釆用岩石砖。19世纪的砖块，主要由移民从印度尼西亚廖内群岛或槟榔屿（槟城）引进，殖民政府1819年开埠时，用于新加坡河建筑。当年随莱佛士从槟城登陆的印度官员Naraina Pillai，被认为是本岛最早设立砖窑者，地点在丹戎巴葛。1824年，第一份市镇规划报告下令采用永久性建材，包括砖块，以建设新城镇。

由华人经营的砖窑纷纷在梧槽河与加冷河一带设立。早年人工制“牛踏砖”，由牛只践踏混合的粘土浆，风干，放入砖块模型去烧或风干。

后期地理调查显示，从加冷河往西到女皇镇和裕廊，往北到武吉巴督和林厝港一带有适合制砖的粘土，也是本地砖厂设立与发展的走向。

1858年，殖民政府在实龙岗路设立砖窑，附近有充足水源，也有粘土床的原始材料，聘用罪犯劳工，包括苦力、柴火工人、泥瓦匠、木匠、铁匠制砖。制砖方法也从边坡成型（slop-moulding）发展到一年后引进制砖机器，提升生产力。这些砖瓦与其他建材的素质之高，令监狱长在1867年的阿格拉建筑展上荣获银奖。当时很多主要的殖民建筑，包括政府大厦，都以砖块砌成。

更多砖窑在西南部设立，这类商业砖窑开始在报章打广告。20世纪初期，实龙岗和马里士他一带砖窑纷纷设立，包括Fraser & Cummings公司和婆罗洲公司设立的亚历山大（Alexandra）砖厂，一度是本地规模最大的砖厂。当时，加冷砖厂机器制作的砖块售价为1万个140元。

战后复业困难重重

1928年，砖厂业内刊物列出荷兰路的7家砖厂、巴西班让的亚历山大砖厂、后港的鼎山砖厂。刊物标出“双口鼎”砖区：从红山到女皇镇一带则有9家，除了亚历山大，其他都用华文厂名。

战后，福安、亚历山大与裕廊砖厂恢复营业，西部的新旧砖厂也是。1951年，砖厂集合发起成立“星洲砖业工友联合会”，当时砖价惨跌，劳资常有薪金纠纷与失业等问题。9家砖厂聘用约千名员工。1960年有三家砖厂倒闭，包括巴西班让砖厂。

新加坡自治、独立后，砖业出现生机。公共住屋政策与发展规划，促成对砖材需求大增。生存下来的砖厂自我改造或现代化，设立工业砖窑。政府也积极寻求外来投资，比如：1965年，由澳大利亚与马来西亚投资者在裕廊联合成立“瓷厂（马来西亚）有限公司”。

1972年，建屋局为稳定建材来源，决定设立专属砖厂。当时位于武吉巴督的新新砖厂因财务危机而关闭，建屋局便接管砖厂，1980年耗资2000万元装置两个隧道砖窑，将产量提高到每年9000万块。年底，建屋局还从中国进口200万块砖来纾解供应的不足。本地砖厂产量主要应付内需，但一些公司也把砖出口到马来西亚及其他市场。

赖启健博士指出，建屋局早年的标志是砖块围绕房屋，1980年代更新标志时砖块不见了。当时，建屋局开始采用预制墙面与房间，节省人力成本。赖启健说：“砖块需要一块块砌上去，手工大，费时，成本高，又占地方，加上劳工少，在1980年代明显消失，逐渐为钢铁玻璃所取代。”

1983年，环境部因环境污染，禁砖窑用柴火，只许用柴油。这对传统或小型砖窑构成压力，要不结业，要不更新器材继续营业。接下来20年内，从旧裕廊路到蔡厝港、碧兰路（Brickland Road）到红山一带的土地被征用，五六家砖厂（包括裕廊、亚洲）迫迁。2004年以后，再也没有本土制作的砖块，改由外国进口。砖窑耸立的高细烟囱从此消失，只有裕廊的陶光和Focus Ceramics Services还保留龙窑，主要烧制陶瓷。

目前进口到本地的砖块主要来自柔佛，一些档次较高的时髦砖块则从澳大利亚等地进口。一般建筑的厕所与电梯用的则是耐用的粘土砖。

亚洲砖厂第二代：经营砖厂如开杂货店

亚洲砖厂是华商黄仲行（1909-1980）在1952年设立，传给第二代：黄书萍（77岁）、黄书池（74岁）和黄国庆（68岁）。截至2004年，该厂制作了52年砖块。黄家兄弟受访时说，当时生意还可以做，月产量400万块，但因政府征地，只好结业。

当年，在印度尼西亚做生意的黄仲行，回新协助友人管理“星洲砖厂”，靠150元养活一家十几口。他在砖业萧条时敢敢创业，在惹兰南山设厂，那一带集中五六家砖厂，附近有条路取名“砖窑路”（Brickland Road，即现在的碧兰路）。

星洲砖厂制作牛踏砖，亚洲砖厂用半机械化机器与木窑（用木材来烧砖的窑）制砖，打碎机打碎泥土，用抽风机将泥土锯成一条条，才用钢线切成块状，靠太阳晒干砖块才能进窑，每月产量几万块。后来购买高压机器，压出的砖块较干，不必晒太阳就能入窑。

黄书池说，砖厂为增加产量与质量，1962年设立“八卦窑”（Hoffmann Kiln），本用煤炭烧，后用桶滴油入窑，用意大利进口的机器喷油，月产量可达70万块。第二代八卦窑从十多个防火门简化成四个，方便熟砖取出，放入未烧砖，用叉车进出窑，烘干房烘干砖块，品质较均，人力较少，月产量增加一倍。

1985年砖厂安置全自动化的隧道窑，从打碎、切块、出入窑、烘干，全自动化，从窑头到窑尾需一天半，月产量达250万块。黄书池总结：“木窑、八卦窑的基本原理是砖不动、火在动，隧道窑则是砖动、火不动，比较省油，并借用热气烘干砖块，非常环保。不过，越先进的机器越需严格掌控，原料什么的都要对，一点差错就会砖爆。最怕半夜三更电话响。”

砖窑是粗重活，很难请工人。早年连采原料都用人工挖，后来才用铲泥机。黄国庆说，经常得请砖工吃饭或借贷，不然他们不开工。一旦窑坏了要修，因热度太高，工人容易受伤。

黄家兄弟在这一行经历风风雨雨，生意上上下下，惨遇1988年亚洲金融风暴，隧道窑刚建好投入生产，银行逼债，吃不下饭，兄弟抵押住屋，靠票据贴现度过难关。

本地砖厂向来得面对外国进口砖、洋灰砖等的竞争，黄书池说：“开砖厂像开杂货店，什么砖都得做，包括地砖、砖片、颜色砖。”普通砖每片售价两三角，地砖五角。福康宁山与圣淘沙的地砖，美国人俱乐部（The American Club）及一些私宅洋房等都用上亚洲砖厂的砖块。

黄家三兄弟自1960年代先后加入家族生意，觉得做砖很辛苦，不做砖后，终于脱离苦海！

亚洲砖厂后期本想进口柔佛砖块，但发现没赚头而放弃，专注在马来西亚种植胡姬花、养猪等其他生意。

Source: 联合早报 © Singapore Press Holdings Limited. Reproduced with permission.