许多老人有听力损失的问题。据2017年的数据统计，本地有42万2000名老人面对听力损失，其中逾10万人可能患有致残的听力障碍；预计到了2030年，数字可能翻倍。此外，每六名国人当中，就有一人面对听力问题，影响日常沟通。
如果家中年长者有听力下降的迹象，需佩戴助听器。家人与看护者应留意什么？《活得好》请听力学家提供建议。
黄廷方综合医院高级听力学家刘洁彬接受《活得好》访问时说，视力出现问题的人需佩戴眼镜，听力有问题的人一般也需要佩戴助听器。
有些年长者没有意识到自己的听力下降，而不愿意佩戴助听器。家人或看护者可坦诚地向他们指出，哪些情况是需要别人重复所说的话，这能让年长者意识到自己的听力问题其实已造成沟通困难，或许就会更愿意佩戴助听器。
刘洁彬说，助听器不同于扩音器。扩音器放大所有的频率的音量，而助听器只放大患者有困难听到的频率到适合的音量。它比扩音器更加准确，且不会损伤听力。扩音器如果使用不当，可能导致听力损失。
需注意事项
■寻求专人意见，购买品质较好的助听器：
符合乐龄助行基金（Seniors’Mobility and Enabling Fund）的患者，可使用津贴购买品质好的助听器，再经专业的听力学家调整，病人会听得较清楚。
听力学家会为病人做听力测验，以评估听力问题的类型和严重程度，再根据听力测验报告推荐适合个人的助听器。
（编注：想要查询自己是否符合“乐龄助行基金”条件，可上网查询 https://www.aic.sg/financial-assistance/seniors-mobility-enabling-fund）
■考虑患者手指的灵活性和视力水平：
充电型助听器会较适合手指不是很灵活、视力比较差，或者没有看护者帮忙的患者。
生活方式和听力需求也在考虑范围内。熟悉新科技的患者可能会偏好能通过应用程序，来控制麦克风方向的助听器。
有的助听器附有远程遥控的功能，患者可以在居家或工作场所通过网络与听力学家复诊。
■给时间适应：
人的大脑需重新认识已很久没听到的声音，所以患者应有耐心，给自己一些时间习惯使用助听器。经常使用助听器可以让患者更快适应助听器的声音。最好是每天使用至少六个小时，并向专业的听力学家咨询。
■采用沟通技巧：
助听器使用者可通过一些沟通技巧，帮助他们在有听力困难的环境中听得比较清楚。例如在嘈杂的环境，应背对着杂音，正面对着与他说话的人，以便从对方的嘴型和脸部表情来“听得更清楚”。
建议让看护者助“保养”
如果年长者的手指不是很灵活或视力不是很好，会需要看护者帮忙“保养”助听器。
助听器分为两类：充电和非充电型。非充电型的助听器需要电池。由于电池非常小（7至10毫米），看护者可帮忙更换电池；充电型的助听器需每晚充电。但，这类型的助听器较易操作，只需准确地将助听器放入充电器便可。一般而言，年长者可自行完成充电的动作。
此外，助听器的耳模偶尔会有耳垢塞住，阻止声音输出。看护者可使用专门为助听器设计的清洁工具刷掉耳垢。
小型助听器的过滤网和圆顶耳塞非常小，如果有耳垢塞住，看护者可帮忙替换新的过滤网和圆顶耳塞。
若年长者因中风或手臂僵硬，无法抬高手，看护者需要帮他们佩戴与摘掉助听器。助听器的配件，如遥控器若出问题，看护者也可帮忙检查，并更换遥控器电池。
免费网上英语讲座
黄廷方综合医院将举办一场免费网上英语讲座，由听力学家谈如何管理听力损失、选择助听器、看护者如何支持听力丧失家人等课题。
日期：9月25日（星期六）
时间：早上11时至中午12时
上网报名：https://tinyurl.com/JCHcaregivertalk2021-signup
Source: 新明日报 © Singapore Press Holdings Limited. Reproduced with permission.
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