荷兰村一带的集美花园（Chip Bee Gardens）建于1960年代，349栋洋房和60个商店及低层公寓单位大致保留半个世纪前的模样。这里当初为何会从甘榜变成殖民地风情私宅区，却又拥有马来路名？历史、潮流、艺术和在地元素，汇集成这个小社区之美。
集美花园的所在地，老一辈称为荷兰路“五条石”，原本只是散落甘榜和种植地。
这一带是在1960年代初开始规划发展，为安顿驻扎巴西班让等地有家眷的英军。整个项目有603个单位，包括349栋三房式洋房、七座公寓（内有194个三房式单位），以及20个商店单位及楼上的40个住屋单位。殖民地政府于1965年以1700万元买下，1967年起英军陆续入住。
1968年英军宣布撤离。不像其他土地和建筑是直接交接，这个项目于1970年以700万元卖给新加坡政府。之后安戍部队（ANZUK，澳大利亚、新西兰和英国联合驻军）迁入。1972年玛格丽特公主（现任英女王伊丽莎白二世的妹妹）来新访问时，还曾到此参观。
随着安戍部队撤离，集美花园于1976年起，先后交由建屋发展局、新加坡土地局和裕廊集团对外招租。七座公寓出租率欠佳，1992年拆除改建为Merasaga共管公寓。2015年集美花园交给新加坡土地管理局，租户仍以外籍专才为主。
前是私宅后是组屋
陈金燕（50岁，财务规划师）住在附近荷兰道组屋，母亲曾在建国中学（Buona Vista Secondary School，现为英华国际学校）食堂卖杂菜饭和经济米粉。
她接受《联合早报》访问时说：“当时我才小三小四，每天早上五六点会先到荷兰通道巴刹买鸡蛋、豆芽和豆卜之类的，然后背着书包经过惹兰依淡玛尼士（Jln Hitam Manis），走到建国中学把食材交给妈妈，接着从学校后门走到我就读的肃励小学（Permaisura Primary School）。建国中学像一个中转站，从前门进去是洋房区，从后门出去就是组屋区，像两个世界。”
陈金燕和一群非盈利组织“我的社区”（My Community）义工，每个月第三个星期六和星期日，会带团走访荷兰村、集美花园和双龙山客家坟场一带，有兴趣可报名参加。这个行程也包括在今年“我的社区节”内。
名字由来仍是谜
这一带路名都以马来文命名。大路Taman Warna指的是彩色花园，其他巷弄也多以颜色为名，如Jln Kuning（黄色）、Jln Kelabu Asap（灰色的烟）、Jln Puteh Jerneh（纯净的白色）、Jln Merah Saga（相思豆的红色）、Jln Hitam Manis（直译为甜甜的黑色，泛指肤色黑得好看）。Jln Rumia则是指庚大利，一种橙皮紫籽的果实。陈金燕说，马来路名相信源自早期甘榜的最直接称呼，如冒起灰烟的地方，有相思树的地方。
集美花园的名字又从何而来，至今仍无解。
在网上搜索“集美花园”，会出现中国厦门集美区。本地先贤陈嘉庚（1874-1961）出生于集美，和活跃于荷兰村的黄双林（1889-1970）都是“福建帮”商人，虽然黄双林来自安溪。两者之间难道有关？当然，这些只是臆测。五条石村民或荷兰村早期居民，可否为“集美”这个名字解谜？
Source: 联合早报 © Singapore Press Holdings Limited. Reproduced with permission.
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