我国长年如夏，是否就能天天喝凉茶？凉茶是否任何人任何时候适喝？余仁生中医诊所与中医健康管理诊所的白伟杰医师指出，凉茶不宜过度饮用，以免导致脾胃不适，甚至影响体质。他解释饮用凉茶前应注意什么，以及如何根据症状选择适合自己的凉茶。
天气炎热或身体稍有不适时，你会否想喝点凉茶？
凉茶，就是用热水泡出的中药，这些中药的性质多为寒凉，作用包括清热、降火、凉血、解毒、健脾、化湿等，一般可用于预防与治疗热证或调整热性体质。
余仁生中医诊所@后港医师白伟杰指出，我国天气炎热，暑热使雨水湿气蒸腾，形成暑湿，常见症状包括头昏、胸闷、困倦、口臭、大便粘腻、舌苔腻等。同时在余仁生中医健康管理诊所@多美歌任职的白医师说，天气闷热时喝凉茶，确实有助人体清热解暑、开胃、生津止渴。
实热证与虚热证两大类
他解释，体内“热气”可分成实热证或虚热证两大类，前者症状包括口渴、咽干痛、烦躁、汗多；湿热偏重则见胸闷、腹胀、口臭、大便粘滞不爽、苔腻等。这两种情况最宜饮用凉茶清热解暑，生津止渴。“这时选用寒凉清热的凉茶，遵循中医‘热者寒之’的原则，即可减轻人体的热象。”
不过，体质如果偏虚寒、阳虚，即便在大暑天喝凉茶，也会损伤脾胃。例如呈“虚火”型症状（低热、盗汗、苔少、牙龈肿痛等），喝凉茶不仅效果差，还可能导致腹胀、消化不良、腹痛、腹泻等脾胃损伤的症状。
他说：“尤其现代都市人常久坐少动，工作、生活压力大，又经常熬夜，长时间待于冷气环境，嗜饮冷，使虚寒体质更普遍。”
不知道自己属于什么体质？白伟杰医师说：喝了凉茶后，观察自己是否出现胃口较差，容易腹泻等症状。如果喝完后没有上述反应，上火的症状也减轻，那可确认本身体质还可饮用凉茶。
能不能喝凉茶可找中医咨询
此外，某些族群须特别注意：年长者、儿童、女性及必须长期服药的慢性病患者，也可能不适合饮用凉茶。白伟杰医师逐一解释。
·脏腑功能随年龄逐渐衰退，因此年长者较容易因凉茶的刺激而出现消化系统病变，应避免加重肠胃负担。
·儿童因为脾胃调节功能还未健全，对外来药材的寒凉不能及时适应，并可能影响消化吸收及成长发育。
·女性应避免过度饮用性质苦寒的凉茶，孕期、围绝经期和月经期都不宜饮用凉茶。过度寒凉将使血流滞涩缓慢导致痛经、月经不调等。
·长期服药的慢性病患者，常为脾胃虚寒，脾肾两虚的体质，这时饮用凉茶应注意体质确实符合实热证，并切忌大剂量或空腹饮用。此外，饮用凉茶应和其他药物间隔至少两小时，避免任何药物影响，或影响人体对其他有效成分的吸收。
如不确定自己是否适宜饮用凉茶，应前往专业中医师就诊，咨询清楚后才饮用。
依据症状选用凉茶
即便适合喝凉茶，也可能因为凉茶选择繁多而眼花缭乱。白伟杰医师建议，可在天气闷热时根据不同症状，饮用适当凉茶。
·烦躁、汗多、口渴，可选含有金银花、连翘、西瓜等的凉茶，清热解毒，生津止汗，又利小便，抗炎抗病毒。
·身重、疲倦、口臭，可选含有黄芩、板蓝根、蒲公英等的凉茶，达到清热解暑，燥湿消胀之功。
·头痛、口苦、胸胁痛，可选含有菊花、夏枯草、薄荷等的凉茶，取清肝明目，清利头目之效。
夜间不适合饮用凉茶
白伟杰医师提醒，选择了适当的凉茶，也该考虑饮用方法。“不应该把凉茶当成水或保健饮料经常饮用，毕竟凉茶是药，还为性质偏寒凉的饮品。饮用时要因人制宜，不能天天或长期饮用，否则会导致脾胃不适，体质偏差。”
他说，早餐或午餐后约两小时最宜饮用凉茶；应避免在夜里消化功能较弱时饮用。此外，无论何时饮用，都要确保自己并非空腹，或是大剂量饮用。
“即使天气炎热，每周最多饮用两至三天的凉茶，不须天天饮用。也应注意，冷却了的凉茶，尽量加入温水才喝。”
喉咙痛？医师提供凉茶配方
下列配方由白伟杰医师提供。
★适合在喉咙痛时饮用的凉茶。
☆适合日常饮用的凉茶。
★胖大海茶
做法：取胖大海三枚，加入适量冰糖或蜂蜜，放入杯中，沸水冲泡15分钟后代茶频饮。
功效：清热解毒，消炎止痛，养阴润肺，适用于急慢性咽喉炎，扁桃体炎的调治。
★罗汉果茶
做法：取罗汉果1/8顆，红枣5颗，枸杞10粒，清洗后置壶中，以沸水适量冲泡，盖闷十分钟，代茶频饮。
功效：清热润肺、止咳化痰，适用于痰多咳嗽，咽喉肿痛等症。最适合烟酒过多，常熬夜的人士。
☆陈皮茶
做法：取干陈皮10克，撕成小块，放入杯中，沸水冲入，盖闷十分钟后，加入少量白糖，代茶频饮。
功效：消暑、化痰、止咳、健胃。
☆薄荷茶
做法：取30片薄荷叶，生姜两片，甘草6克，水煎，代茶频饮。
功效：疏风清热，利咽解毒，清利头目，助提神醒脑，提高工作效率。
如果并非自己冲泡凉茶，而是购买现成瓶装凉茶，白伟杰医师建议选择正规合法店铺，以确保饮品经过严格审核，制工过程中没有添加其他违禁物质。
Source: 联合早报 © Singapore Press Holdings Limited. Reproduced with permission.
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