甲状腺结节事出有因

甲状腺形似蝴蝶，位于颈部中线下方，其功能是分泌甲状腺激素以调节人体功能的正常运作。甲状腺分泌过多或不足，会对身体产生广泛影响，导致体重或能量水平波动。除了激素分泌失调异常，甲状腺也可能产生结节。这也正是这篇文章所要谈的重点。

甲状腺结节多与家庭相关

当甲状腺内部细胞生长异常，就会形成甲状腺结节。这些结节可能是囊性水泡，也可能是甲状腺细胞组成的硬块，或最常见的硬块与囊性水泡结合体；可以是长在甲状腺内的单一结节，不过更常见的是甲状腺内出现多个结节，称为“多结节性甲状腺肿”（multinodular goiter）。

甲状腺结节是一种很普遍现象，十人当中可能有多达六人患有甲状腺结节。不过超过95% 属良性结节，只有余下的少于 5%才是癌性。甲状腺结节形成的导因目前还不清楚，但与结节相关的状况一般多与家庭因素相关。某些因素如家庭里有多人曾患甲状腺癌，或童年时期颈部曾受到辐射影响，都会增加患上甲状腺癌的风险。

甲状腺结节一般出现在颈部下端胸骨上端，大小不一，会在吞咽过程中显现，一般按压时并不会疼痛。至于多结节性甲状腺肿，颈部的整个甲状腺都会肿大并且触摸得到。有些甲状腺结节是无症状的，只可能在身体其他部位出现状况而需要进行扫描时，例如胸腔电脑断层（CT）扫描或者脊柱核磁共振成像（MRI）扫描，才会被发现。

出现症状务必求诊

甲状腺结节如果过于肿大，可能导致压迫症状，影响吞咽，甚至在较罕见的情况下压迫气管使气管变窄而造成呼吸困难。

甲状腺结节一般上生长缓慢，除非是癌性甲状腺结节才会快速滋生。但也有例外情况，有时候甲状腺囊性水泡出血也可能导致良性甲状腺结节迅速肿胀，出血状况是随机发生的，并不是基于任何特定导因。

甲状腺癌除了长得快之外，也可能会出现音质持续变更的症状，如声音变粗或显得微弱。这很可能是因为甲状腺癌细胞侵入了控制声带的神经。甲状腺癌患者也可能出现气促或吞咽困难等症状。如果在颈部两侧发现硬块，也可能意味着甲状腺癌已经蔓延到颈部淋巴结。上述症状单独显现的话，不一定就确定是甲状腺癌，但是最好还是能尽早求医，让专家检查确诊。

医生如果怀疑是甲状腺结节，一般会让患者接受进一步检测，包括验血检查甲状腺激素，以及对甲状腺做超声波扫描。超声波扫描是确诊甲状腺结节的最简单而有效的方法，可以确认结节大小和性质等重要信息，协助医生判断结节是良性或癌性。医生会再根据这些所得信息，决定是否建议患者接受细针抽吸活组织检查，以进一步分析结节性质。如果活组织检验显示结节属良性，医生就会再为患者做超声波扫描和临床检验。如果疑似或确认是恶性结节，一般都会建议动手术。大多数甲状腺癌不至于突然快速滋长，所以预后情况良好。不过，也有少数严重的甲状腺癌，生长速度很快。如果活检无法得出具体信息，医生可能建议做活检复查或者通过手术进一步确诊。

甲状腺切除术风险低

至于甲状腺癌、疑似甲状腺癌病例，甚至大颗甲状腺结节导致压迫症状或激素生产失控现象，最常见的治疗方法是甲状腺切除术。甲状腺手术是中央医院耳鼻喉科部门头与颈外科经常处理的手术。手术经常是由颈部下端一个切口进行，切除半个或一整个甲状腺。这项手术的风险可能伤及控制声带的神经线，使音质变得粗糙。但这项风险其实很低，手术出现类似状况的概率并不大。整个甲状腺切除后，患者可能需要终身每天服用甲状腺激素药物。切除甲状腺的其他风险也包括术后钙质水平偏低，但是在所有类似病例中，超过四成只是暂时性的，永久性钙质水平偏低的病例不及5%。患者需要服食钙片补充体内钙质，服用期长短视手术后复原情况而定。

甲状腺结节如属良性，可能持续生长，或维持稳定甚至收缩；其大小和性质可定期通过超声波扫描留意。有些良性甲状腺结节可以通过临床检查跟进病情发展，不一定非得定期做超声波扫描。遗憾的是，医学界迄今仍未研发出任何药物或食疗法，能主动地促使甲状腺结节收缩。

颈部前方可能出现的其他硬块包括淋巴结或囊肿。医生通过临床检查或超声波扫描，应该足以确认是淋巴结或囊肿，而非甲状腺结节。

综上所述，甲状腺结节是许多人都会有的常见现象，尤其是女性。癌性结节尽管较罕见，却应越早排除越好。

总的来说，初次的超声波扫描应足以确定需不需要接受进一步检查或治疗了。

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