在本地，引发肾衰竭的最常见原因是糖尿病、慢性炎症和高血压。病人可通过洗肾或接受肾脏移植改善病情。两种洗肾法有何不同？洗肾期间，患者、家人及看护者须注意些什么？
肾脏约有拳头大小，位于腹部深处，肋骨的下方，主要作用是由血液中过滤和分解代谢物与电解质，与身体多余的水分结合成为尿液，排出体外，从而保持体内水分平衡。肾脏也有调节血压，制造红血球和保持骨骼健康的作用。
慢性肾功能衰竭通常是肾脏工作效率在长时间内逐渐下降所致。引起慢性肾功能衰竭的原因很多，在某些情况下，肾衰竭是由突发性肾功能衰竭（急性肾功能衰竭）导致的。
新加坡中央医院肾脏科高级顾问医生林慈薇接受《联合早报》访问时说，肾衰竭是由肾脏组织损伤所引起。在本地，引发肾衰竭的最常见原因是糖尿病、慢性炎症和高血压，这些病症会导致肾脏血管和组织受到损害。因此，控制三高，是正确的保肾护肾之道。
林慈薇说，肾衰竭最初可能毫无症状。在某些情况下，肾脏病患可能会排出带血的尿液，或因为蛋白质的存在而出现泡沫尿，都可能代表肾功能受损。
到了肾衰竭末期，一些病患会感到呼吸困难，或由于体液滞留而导致腿部肿胀，或出现恶心、食欲不振、昏昏欲睡等情况。每个人的症状表现可能不同，建议有这些症状者应及早检查与治疗。
洗肾与肾脏移植的目的
当肾脏无法正常操作时，身体就会无法有效地排除水分和废物。一旦体内废物和毒素堆积过多，将导致身体细胞、组织和器官遭受永久性伤害和无法痊愈。为延长生命，病人必须洗肾或接受肾脏移植。
洗肾和肾脏移植的主要目的，是为了取代患者本身的肾脏的部分功能，预防与延缓肾衰竭。不过，当损害已无可逆转时，洗肾和肾脏移植也不再有作用。
洗肾可分为血液透析（俗称“洗血”）和腹膜透析（俗称“洗水”），这两种洗肾方式都是为了清除体内过多的液体和毒素。不同之处在于，血液透析是将身体中的血液引流到透析仪中“清洗”，净化后的血液再输送回人体；而腹膜透析则是利用腹膜来进行“清洗”，以排除病人体内的废物和过多水分。
林慈薇说，肾内科医生一般会根据患者的个人健康状况、生活方式，以及病患的选择来推荐合适的洗肾方式。
居家洗肾好处多
一些病患选择在家里洗肾，她认为居家洗肾有许多好处，在安排洗肾时间上更具灵活性。疫情期间，在家洗肾也可减少外出受感染的风险。
一些病患在接受血液透析治疗时可能遇到通道堵塞问题。林慈薇解释，这可能与血管损伤或个人血管解剖结构有关，这类病患可能需要经常接受干预治疗和住院来处理通道堵塞问题。
林慈薇说：“洗肾或许很麻烦，有些人在洗肾后会感到疲惫。即便洗肾，也不是所有的肾衰竭并发症都能得到缓解，病人仍须注意饮食，定期服药。病人也须做好自我护理，照顾好洗肾通道，并尽可能保持健康的生活方式，包括：注意饮食和运动，这对减少肾衰竭和洗肾的副作用很重要。”
洗肾考验的不只是患者的身体，还有患者和家人的耐心。看护者须确保肾衰竭患者持续洗肾和用药，并处理患者生病时的情绪压力。必要时，看护者也要注意自我护理，或寻求帮助。
至于肾衰竭患者在治疗或康复期间饮食上须做哪些改变与调整？林慈薇说，饮食建议是根据肾病的阶段，其他并发疾病，如：糖尿病、高血脂和高血压，以及病人的营养需求来决定。一般来说，肾衰竭患者建议减少饮食中的钠摄取量，并让营养师为病人制定针对性的饮食方案。
Source: 联合早报 © Singapore Press Holdings Limited. Reproduced with permission.
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