疫情时而趋缓时而升温，你是否渐渐开始忽略手部卫生？好好洗手是日常保健的重要环节，手部卫生不只是为了防疫。
学会选购和使用洁手用品，绝对能为健康加分。
手部卫生一直是防疫焦点之一，但准备与冠病共存之际，许多人渐渐卸下防备。根据胡丁元博士的观察和了解，公众在防疫措施松绑后不再那么关注手部卫生，搓手液的使用频率也从年初开始大幅度降低。
胡丁元是舒美亚洲集团（Schulke Asia）的医疗与科学研究部亚太地区经理；1889年在德国成立的舒美研发并生产多种医用消毒产品与护肤品。
他强调：“我们学会与冠病共存之际，也不应该放松警惕，以致完全抛开冠病暴发后养成的手部卫生好习惯。”
例如用餐前后、如厕后，以及触摸脸、鼻或眼之前，都应该把双手洗干净。“保持双手干净应该成为我们的日常习惯，而不只是在暴发全球大流行病时才做的事。”
何况最近冠病病例又呈上升趋势，每周病例传播率自6月14日以来，连续16天高于1，手部卫生不容忽视。
胡丁元说，随着更多人逐渐接受冠病将成为地方性流行病，而且奥密克戎变种毒株病例一般病情较轻微，人们想当然不再那么重视和警惕手部卫生，但保持双手干净其实对于个人和社区的健康都很重要。
“良好手部卫生可以把个人感染疾病的风险降至最低，也有助降低整个社区的传染病，例如冠病和手足口症的传播风险，因为大部分人的手都更干净的话，细菌就比较无法有效地从一个人传到另一人身上。”
手部卫生三大误区
明白手部卫生的重要之外，也必须认识正确的洁手方法。胡丁元指出最常见的手部卫生三大误区。
①搓手液的分量多少并不重要？
错。搓手液必须用对分量。
为确保搓手液好好覆盖双手，有效达到消毒功效，每次使用的搓手液应有大约5角钱大小（约3毫升）。
②比起用肥皂和清水洗手，使用搓手液会让双手变得干燥？
错，事实恰好相反。
比起用肥皂和清水洗手，包含酒精的搓手液对皮肤脂质造成的伤害较少，因此比较不会导致双手变得干燥。
此外，搓手液的酒精能让双手在更短时间内达到更大程度的消毒。使用肥皂和清水洗手，至少需要60秒，但选用含酒精的搓手液，一般只需20至30秒。
③双手看起来明明是干净的，所以不用洗手？
错。细菌无法用肉眼看到，而且双手在一天内会接触到许多不同材质和表面，例如手机、桌子，以及巴士和地铁上的扶手。即便双手看起来干净，也必须常常洗手。
胡丁元说，要是双手明显脏了（例如沾有泥沙、土壤），就应该用肥皂和清水；双手看起来干净，而且没有清水可用，就用搓手液。
如果选用消毒湿纸巾，双手明显肮脏时要用上两张：第一张用来去除污垢，第二张用来消毒。要是双手看起来干净，则只须用一张湿纸巾。
双手不可能完全无菌
手部卫生固然重要，但也不应弄巧成拙。胡丁元指出，保持手部干净虽然重要，但不应因此过度洗手，或以为双手必须完全没有细菌。
他解释，手部卫生的用意是去除可能危害我们的细菌，但双手不可能完全没有细菌，如果做得太过，反而会造成不必要的压力，对双手也会有伤害。
“只要在用餐前后，如厕后，以及触摸眼、鼻、脸之前，还有手部明显脏了的时候洁净双手，其实就已经足够。”
胡丁元说，保持良好手部卫生须要努力，“它看似简单，但其实难以坚持。不过，只要我们意识到双手脏了可能引发的问题，以及保持双手干净的好处，必然能够在日常生活中保持良好手部卫生习惯。做好手部卫生，保护自己和身边的人，这个责任就在我们手中。”
选用搓手液应注意什么？
市面上搓手液选择多，胡丁元博士的选购建议如下。
- 酒精含量应达60至70%。
- 应包含滋润成分，双手消毒后才能保持湿度。
- 留意产品是否获得效益认证，例如EN1500是全球通用的黄金标准，测试的是产品是否能有效减少双手的细菌数量。
胡丁元补充：孩童使用的搓手液以胶状（gel）为佳，比较容易使用，而液状搓手液有溅入眼睛的风险。
皮肤敏感者更应注意搓手液的成分和品质，原材料的品质越好，搓手液的杂质就越少。“如果因为双手皮肤敏感而无法使用含酒精的搓手液，那可考虑不含酒精的产品。”
选购固体肥皂或洗手液时，则应考虑产品的配方是否柔和；pH是否为弱酸性；是否包含滋润成分，如尿囊素（allantoin）；皮肤耐受性是否经过皮肤学测试（dermatologically tested）。
一定要有的手部卫生习惯
无论有无全球流行病，胡丁元说我们都应该保持下列习惯。
- 随身携带洁手液。
- 触摸脸、鼻和眼睛前后，都应该洗手或给双手消毒。这是为了降低有害细菌从双手进入体内。
- 用餐前后及如厕后一定要洗手。
胡丁元指出，保持手部卫生的法则就是“什么时候觉得手脏了就给手消毒。与其假设手是干净的，不如小心为妙，因为双手大多时候是不干净的。”
Source: 联合早报 © Singapore Press Holdings Limited. Reproduced with permission.
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