天赋自由，每个人都有自由吃喝的权利，但是我们可以拥有多少自由吃喝的年岁，就取决于我们选择吃喝了什么。
有一对孪生兄弟，自小因战事被迫分隔两国。哥哥被带到了一个陌生的国度生活，弟弟则在祖国留了下来。哥哥在外国努力奋斗成为了一名成功的企业家，过着写意的生活；弟弟也在祖国靠着自己的努力成为一名成功的商人，享受着安逸的生活。
事过30年，精神焕发的哥儿俩有机会在某地相聚。他们相约在一家高级餐馆吃饭，哥哥叫了一大桌的菜肴，配上美酒，兄弟俩言谈甚欢，喝过三分后，身为哥哥的说：“弟弟啊，现在的我活得太自在了，想要吃什么就吃什么，实在太痛快了！”
弟弟看着哥哥狂饮暴食，心生一阵寒颤，就好言相劝要他节制饮食，免得伤身。哥哥说：“我爽呀，你看你，这样不敢吃，那样不敢吃，你的人生也未免太过乏味了吧！”
弟弟解释道：“我这不是不敢吃，这桌菜好吃的我都吃了，但是我要吃多少是依照我个人可以吃多少来决定。你看，我吃得很自由呀！”
饭后离别，两兄弟各自回国忙事业，日转星移，一晃过了20年，两人已届中年，又在某地碰面聚餐了。哥儿俩坐下，弟弟就把菜单交给哥哥，让他点餐。哪知哥哥说：“弟弟，你点吧，因为现在我很多东西都不能吃了，我人生已经没有什么意义了。”
“怎么啦？”
“因为我已经得了高血压、糖尿病和心脏病，医生吩咐我这个不能吃，那个也不能吃，你都知道我是最喜欢吃的了，不让我吃，不就要我的命吗？”
自年轻，哥哥想吃什么就吃什么，然而他所用的自由却带给他现在的不自由。相反的，弟弟什么都吃但每一样他都控制自己适量地吃，也有能力选择吃他想要吃的，不吃他知道对身体有害的，所以人到中年，他还可以继续自由地吃喝快乐。
话说回头，哥儿俩是孪生兄弟，他们的基因组合排列几乎是一模一样的，按照传统理解，相同的基因理应产生一样的健康结果，但他们到了中年的健康状况却截然不同，原因在于他们体内基因的表达有所不同，而基因表达是受到外在因素包括饮食习惯所左右。人无完美，每个人体内都有属于好或者坏的基因。好基因会带来健康，坏基因则会引致疾病，而这间中还有饮食可能会影响基因的表达。一个人吃得好，好的基因就会被表达出来，吃得不好，不良的饮食不单会抑制好基因的表达，甚至还会诱导坏基因的表达，并且呈现出健康问题。哥哥随心所欲放纵饮食，结果吃出一身病来，再也不能自由地吃喝；弟弟浅尝辄止，保持健康之余，还可以自由地享受美食。
疾病压缩论 注重健康老化
美国斯坦福大学的詹姆斯教授提出疾病压缩论。这位健康老化研究专家认为人类应该把百病缠身与无法自理的年岁压缩至最短的年日，这样就可以享受绝大段的健康人生。举个例子，如果某人生活到80岁，他可以是首40年活得健康快乐，后40年活在文明病缠绕的痛苦生活中。另一个局面可以是首70年他活得健康，最后的10年才患上文明病，如此一来他就多享受了30年的健康人生。这到底是天方夜谭还是实际上可达到的目标呢？我们能从世界各地健康长寿的人士身上看出端倪，他们当中多数都是健健康康地终老，除了自然老化带来的器官功能衰退外，大都没有明显的现代文明病表征，所以他们一生中绝大部分的年岁是在享受健康，而不是在疾病缠身中度过。这一个疾病压缩论同样也适用于我们在饮食上的自由。
吃，是一种享受。既然是享受，最好当然就是可以长长久久地享受美食。天赋自由，每个人都有自由吃喝的权利，但是我们可以拥有多少自由吃喝的年岁，就取决于我们选择吃喝了什么。当下的自由选择，就决定了我们的饮食自由是不是永续的。
要达到永续性的饮食自由，我们就得避开夺去我们自由的风险因素。风险评估是一般企业或个人在选择投资项目时都会做的，以确保那个项目可以为公司或个人带来利润，而不是拖垮公司或自己。若把吃比喻为投资，试想想今天我们所吃的每一顿饭，是为健康加分，还是会伤害我们的身体呢？我们所放入口中的每一份零食，是让我们可以永续性地吃得自由，还是随时会反过来限制我们吃的自由呢？
所以，我们与其自由地吃，不如吃得自由。
当下吃得自由，长远才能自由地吃！
Source: 联合早报 © Singapore Press Holdings Limited. Reproduced with permission.
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