阿曼马斯喀特 沙漠中的绿洲

阿曼，不只有中东国家多有的沙漠、干燥和炎热，山明水秀的阿曼，汇聚海洋、沙漠和山脉。面海的马特拉滨海大道，富历史感的大清真寺，建筑精美的皇家歌剧院，外观设计简约的苏丹王宫等，构成一幅非一般的中东风情画。

由于有三天的假期，因此仓促地订了机票和酒店到阿曼（Oman）旅游。阿曼的主要经济来源是石油，经济相对稳定。除了阿拉伯文，人民从小学就学习英文，因此在这里旅游，完全没有任何语言阻碍。

阿曼本地人口只占总人口的50％，其他的是来自五湖四海，为了过上优质生活而到这里打拼的不同国籍人士。许多阿拉伯国家的福利丰厚，如沙特阿拉伯和阿联酋，因此人民都养尊处优。相对的，阿曼没那么富裕，福利也就没有那么全面，因此人民必须学会独立自主。为了保护国民的生计，这里所有的交通服务都由阿曼当地的男子垄断。搭德士前，必须和司机斟酌议价才启程，否则被砍菜头的机会非常高。许多时候，这里也有拼车的习俗，身为外来者，或会感觉有点不妥。

阿曼的旅游业还处在雏形阶段，虽是邻近国家游客的其中一个最爱，但在国际上籍籍无名，因此游人不多，非常适合喜欢冷门旅游，或是那些有恐群症的游人。

马特拉滨海大道 不同时段展现不同气质

山明水秀的阿曼，汇集海洋、沙漠，还有山脉。漫步位于首都马斯喀特（Muscat）的马特拉滨海大道（Muttrah Corniche），可望见阿曼最大的海港，这个海港17世纪被葡萄牙人所控制，后来才由阿曼政府接管。

马特拉滨海大道在不同时段展示出不同的气质。早上的它是沉静的，渺无人烟。下午时刻，却生气勃勃，因渡轮汽车巴士的运作而充满动感。黄昏时候，这里热闹又充满温馨，许多人都聚在附近的餐馆吃饭聊天。

地处繁荣商业地带的大道，面海的小酒店林立。每逢周末的黄昏，步行道就会聚集许多休假的外劳，和同乡在此会面聊天，享受习习海风，分享家乡美食，度过简单愉快又经济实惠的一天。

以前幼稚地认为只有在深海才可以看到轮船停泊，现在却确确实实的，近距离地观赏到无数渡轮停泊在港口。旅游真的打破了自己井底之蛙的窄小天空。

阿拉伯式的马特拉市集

在马特拉滨海大道附近的马特拉市集（Muttrah Souq）是当地一个典型的市集，原始粗糙，环境拥挤混乱。在市集里，除了可以买到阿拉伯风情的各式香料、灯罩、珠宝，还可以找到纺织品和五金。由于口渴，想买一杯果汁解渴，旁边的一名阿拉伯大叔，居然鸡同鸭讲地说要请喝果汁，让人受宠若惊，也感受到当地人的热情友善。

惊讶在这个市集卖东西的售货员大部分来自印度或巴基斯坦，可能是商家为了减低成本吧。由于全球化的洗礼，许多纪念品产自中国、越南、印度，每一个国家售卖的纪念品逐渐少了自己的特色。但还是强烈推荐购买阿曼的男性传统服装，还有用作摆设的传统匕首，因为与众不同，值得收藏。

中东国家是男权社会，女人一般上不能一个人在外抛头露面，因此市集外面的那些传统咖啡屋，都是在喝茶聊天的阿曼男人，尤其是那些年纪比较大的老一辈。这里也是一个洞悉阿曼生活习俗和人文的地方。

美轮美奂的大清真寺

于2001年完工的大清真寺（The Grand Mosque），历经六年四个月才建成，是阿曼最大的回教堂。

参观之前司机就再三嘱咐，探访这里的回教堂，穿着必须端庄，男性必须穿长袖长裤，女性必须包裹身体，戴头巾才可以进入，以避免吃闭门羹。这似乎是一个心照不宣的礼仪吧，拜访世界各地任何的宗教场所，都应穿着得体。

欣赏大清真寺的美轮美奂，却不过度炫耀，恰到好处的金碧辉煌，祈祷厅铺的波斯地毯，据说是用了600多名织工，耗时四年编制而成。挂在大厅天花板的大型水晶灯，更是用了施华洛世奇。那些在门口站岗的警卫，穿着阿曼古时候守卫的传统服装，为清真寺增添历史感。

温馨提醒，祈祷厅的参观时间在早上11点之前就结束，记得早一点探访。

具国际水准的皇家歌剧院

据说几年前去世的阿曼前国王爱好观赏歌剧，因此在2001年提议建立这个被公认为具有国际水准的马斯喀特皇家歌剧院（The Royal Opera House Muscat），同时也是国际文化交流和融汇的地点。

这里每天都有专人介绍歌剧院的由来，游客可以选择阿拉伯语或者英语讲解，门票大约是10新元。既然来旅游，当然要把握良机，探访这里，再备上相机，附庸风雅一番，让歌剧院成为旅游的永恒回忆。

马斯喀特皇家歌剧院洋溢着浓厚的中东建筑风格。所有建筑材料都经精挑细选，比如：意大利的大理石，缅甸的柚木，再由当地的工匠根据建筑师的要求化为不同的图案。

整个剧院共分为四层楼，可以容纳1100名观众。不同的月份会有来自不同国家的音乐剧团体、舞蹈团、歌唱家到此表演。惭愧的，笔者至今还没有去过一所世界殿堂级的歌剧院欣赏经典歌剧。当然，歌剧倒是欣赏过一些，曾去过的所谓歌剧院设备还真是一般般，不尽理想。

苏丹王宫无警卫

苏丹王宫（Sultan's Palace）具有200年的历史，外形简约，只有金和蓝色相配。在1972年，它重新改造成王宫住所，听说里面布置得金碧辉煌，但是八卦新闻却说，苏丹很少居住在这里，大部分时间是云游四海，驾着专属的游艇环游世界，或者在沙漠里打猎玩乐。

现在的苏丹王宫是官方搞活动的地点，招待外国大使和来宾，虽然没有对外开放，却仍吸引着许多游客探访和拍照。由于马斯喀特民风朴实，治安良好，因此完全没有任何警察的巡逻，非常适合一个人旅游。

当地司机和我分享了一个传说：如果有一天，你在沙漠旅游，或者简单地散步，可能会不期而遇一位阿拉伯打扮，却雍容华贵的中年大叔，询问你的个人愿望。如果你纯粹只要一栋别墅这类物质性的东西，据说他会即刻派人赠送予你，而这位男士就是阿曼的一国之君。动人的分享，也为这个国家添增了一些神秘色彩。司机出于好奇或想继续闲聊，希望知道笔者的愿望，世界风调雨顺的答案，让他目瞪口呆，无言以对。

巴尔吉萨面对无敌海景

阿曼地势优越，拥有无际的大海和绵延的山丘，因此有商业嗅觉的企业家当然不愿意放过这个商机，选择在一些面海的山崖上建造奢华酒店，让房客可以坐拥绝佳美景：碧蓝清澈的海洋，高低不一的山丘，优美的海浪声，还有习习凉风，幸运的话，遇上气候突变，天空呈现出变化多端的朵朵色彩，让人惊叹不已。距离马斯喀特市中心不远处的巴尔吉萨（Barr Al Jissah），便是隐蔽在海湾中的奢华度假胜地。

经过分析，许多选择居住在昂贵酒店的人，大部分时间都会赖在房间休息玩乐，同时享受酒店的各类设施，除非他是被公司外派来工作的。和笔者的简约旅游方式完全南辕北辙，我讲究晚睡早起的游玩方程式，更贴近普罗大众，因此不想浪费无谓的金钱在无谓的奢华假期，但是房间的卫生水准必须要达标，床垫也必须要舒服。

当然，你也可以租车，然后停泊在山崖上，来一个车上野餐，享受焕然一新的体验。享用车内冷气的当儿，又可以避开猛烈的阳光，遥望眼前绵绵不断的大海。或者打开车窗让习习凉风轻轻在耳边呢喃，轻闻空气中飘荡着的淡淡海盐味，让人感觉不知今夕何夕。

另一个选择是，让当地德士司机陪游，来一趟走马看花半日游，可以更深层地了解这个城市的每一个角落。但是记得聘用一名英语流利的司机，否则沟通会出现障碍。

近几年，阿曼政府积极发展旅游业，因此在马特拉滨海大道附近，开始实行旅游巴士服务，纵然只有1号和4号巴士服务，而且等候的时间稍长，但是价格廉宜，也算是造福人群。

如果你认为中东国家只有沙漠，干燥的气候，还有炎热的太阳，记得来阿曼一趟，让这里的景致，打破你固有的思维僵局。

旅游须知:

● 18岁及以上已完全接种冠病疫苗的旅行者无须做冠病核酸检测（PCR）。

● 18岁及以上的旅客必须出示包含二维码的疫苗接种证书，表明已接种至少两剂阿曼政府批准的冠病疫苗。

● 最后一剂疫苗必须在预计到达时间之前不少于14天接种。

● 航空公司可能会要求在旅行前做核酸检测。可直接向航空公司查询他们是否有此要求。

● 从新加坡出发可以乘搭以下两趟班机到阿曼，但是必须中转：

阿联酋航空（由新加坡飞到迪拜，再到阿曼）

阿曼航空（由新加坡飞到吉隆坡，再到阿曼）

Source: 联合早报 © Singapore Press Holdings Limited. Reproduced with permission.