坐落在世界一隅的新西兰，自然风光美不胜收，是个欣赏大自然景致的好去处。因此这次到新西兰南岛（South Island）旅游，行程的编排上就包括了到凯库拉（Kaikoura）观鲸,乘轮船游神奇峡湾（Doubtful Sound）和到库克山庄（Mount Cook Village）看山观水。
凯库拉观鲸
凯库拉是新西兰首选的观鲸胜地，离基督城大约2个半小时的车程。全年都可以在凯库拉看到抹香鲸（sperm whale）的踪迹。抹香鲸是世界上最大的有齿鲸类。雄性抹香鲸身长可达15至20米，重量可达40至50吨。
驱车进入凯库拉时，天气很好。出发前有一轮安全讲解，接着我们乘坐巴士前往码头。出航前的心情是忐忑的，不知是否能得到老天的眷顾，让我们有机会一窥抹香鲸在其自然生态环境栖息的景象。
出海不久，船长就发现了鲸鱼的位置。船只快速行驶，前往它的所在位置。船员告诉我们，抹香鲸每回潜入海里觅食40至50分钟，之后它们就会浮在海面上大约10分钟，呼吸空气，接着又会潜入海里。
当我们到达抹香鲸的所在位置时，只见它不断地在喷气。我们看得见的抹香鲸体积很小，但大家已感满足。过了不久，船员告诉我们，抹香鲸要潜入海里了，于是大家都纷纷准备好相机，摆好镜头，捕捉鲸鱼潜入海底时尾鳍向上翘的经典画面。
那天的运气不错，我们之后还看到另外两头鲸鱼。船返回码头的时候，我们还看见海豚在水中嬉戏。
人间秘境——神奇峡湾
此次旅游的亮点之一，是两天一夜的神奇峡湾水上游。神奇峡湾是峡湾地区（Fiordland）第2大峡湾，最深处约421米。要到达神奇峡湾颇为费时，需从玛纳普里（Manapouri）搭船穿过玛纳普里湖（Lake Manapouri），再坐长途巴士经过威尔茅特山口路（Wilmot Pass Road）22公里到达深水湾（Deep Cove），登上游轮才能游览神奇峡湾。
神奇峡湾人烟较少，跟较有名的米弗尔峡湾（Milford Sound）相比，更为宁静。刚出游时天不作美，雨势虽不大，但天空乌云密布，无法看到蓝天白云的神奇峡湾。
殊不知正因下了雨，我们才能一睹峡湾地区号称"水的世界"的奇特景观。峡湾地区的山壁陡峭，下雨时，水会沿着山壁直流而下。雨势越大，水流就更为湍急，因此形成许多大大小小的临时瀑布。
我们就看到了许多小瀑布，也经过了一组特别壮观的临时瀑布群。船长特地把船驶近山壁，让我们近距离观赏瀑布倾流而下的壮观景象。仰望这组瀑布群，真有一种"黄河之水天上来"的感觉。
之后，轮船缓缓向神奇峡湾入海口附近的尼岛行驶。我们看到了长毛海豹在岩石上晒太阳。轮船重新驶回神奇峡湾时，已近傍晚时分，此时雾气渐重，缕缕云雾在水面上飘浮,在岩壁上萦绕，让人仿佛置身秘境。
早晨游轮又缓缓前行，寻找海洋生物如海豚和蓝企鹅，很遗憾我们没看到它们的踪迹。早晨只有我们这艘轮船在水上航行，因此峡湾特别宁静，让人有远离尘嚣的感觉。
原已经感到很满足，但接着我们又有另一番新体验。船长告知大家他即将关闭引擎，并要求乘客不说话不拍照。当引擎的声音渐渐变小时，潺潺的水流声和鸟儿的鸣叫声越来越清晰，我才赫然发现原来人为的噪音污染是多么的严重。
各种人为的声响，让我们都"耳聋"了，虽然近在咫尺，但我不曾发觉不远处的温带雨林其实别有洞天，孕育着许多丰富的生命。
冰河探险
海拔3754米的库克山位于南岛中西部的南阿尔卑斯山脉（Southern Alps）。这次行程安排在库克山庄留宿两晚，以较好瞻仰这座新西兰最高山峰。
游客可以在库克山庄进行多项活动，我选择了付费的冰河探险活动。我们乘坐游艇游览塔斯曼冰河内流湖（Tasman Glacier Terminal Lake）。塔斯曼大冰河是新西兰最大的冰河，长29公里。
经过导游详细的讲解，我们了解了冰河的形成，其如何崩裂形成冰山，也浅啜了湖中的冰块。最后，游艇驶向塔斯曼冰河位于湖中的那一端，我们得以较近距离仰望200米高的冰墙的壮观景象。
库克山国家公园内也有一些高山步道。我们选择到胡克谷步道（Hooker Valley Track）步行。这条步道长达9公里，来回需3至4小时。沿途可看见穆勒冰河（Mueller Glacier）。
我们也越过了胡克河上的两座吊桥，并从较近的距离欣赏了库克山的雄壮。
库克山庄位于奥拉基麦肯奇国际天空保护区（Aoraki Mackenzie Region International Dark Sky Reserve）内，是全球最大的暗天保护区，拥有绝黑的夜空，是观星的好去处，只可惜我们停留在那里的两个夜晚里明月高照，只能隐约看见夜空中的点点繁星，颇感遗憾。
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