有些康复者意识到自己必须加强应付压力的能力；有人反思后发现他们追求的其实不是自己真正想要的；有人领悟到患病可能是身体给自己的一个警报，提醒自己放慢步伐，并因此改变了人生目标或生活方式。
5月24日是世界精神分裂症日（World Schizophrenia Day）。精神分裂症是一种涉及大脑的精神疾病，常见症状包括幻觉和妄想，思维或行为也可能变得混乱。此外，患者或许会变得沉默寡言，缺乏推动力，认知功能退化或对社交失去兴趣。
我的童年好友在青春期患上精神分裂症。精通数学的她自小希望成为会计师，但学业受病情复发影响，她唯有停学休养。后来，她选择放弃深造的机会，找了一份安定但职位较低的工作。之后，好友结婚并生下可爱的宝宝，她虽然丧失了童年梦想、薪资较高的工作和其他相关机会，但她选择重新定义人生目标，在康复道路上顺利前进。
疾病不罕见 但公众认知不足
根据世界卫生组织的数据，全球约有2400万人被诊断患上精神分裂症；心理卫生学院的一项研究则发现本地每116名国人中就有一人曾被诊断出患有精神分裂症。这不是一种罕见的疾病，但社会大众还是对它缺乏认识。正因如此，康复者（已经接受治疗并处于康复过程的患者）面对的不只是疾病症状和药物的副作用，还得承受大众的不解所带来的歧视与不公平对待。
在康复道路上，患者面对巨大的心理负担。例如病发时做出的异常举动造成羞耻感，如果得不到亲友的谅解，亲友可能因此疏远他们；病情可能影响认知功能，导致他们无法如常学习、就业或照顾自己，前途受影响，也波及家庭关系和经济状况等。康复旅程有多艰巨，可想而知。
他们因为患病而丧失的不只是健康，还有自我身份认同、机会和人际关系。这些失去让他们停滞不前，仿佛时间冻结了，所受的苦却又无法被社会大众看到，他们也因为精神疾病的污名化而无法得到支持——他们感受的是“被剥夺权利的悲伤”（disenfranchised grief） 。
“被剥夺权利的悲伤”又称“悲伤剥夺”，意指由于社会观念、偏见或误解而无法表达损失所带来的痛苦。换言之，明明发生了让你悲伤的事，你却因为种种原因而压抑着悲伤，悲伤无法让其他人知道，也不会有人了解或认同你有悲伤的理由，因此剥夺了你悲伤的权利。
以病情为契机 重新认识自己
被剥夺了悲伤权利的精神分裂症患者，怎么做才能让悲伤好好流动起来？
精神分裂症为患者带来莫大的冲击，出现负面情绪是合理而且能够理解的。患者若能承认病症导致自己丧失了许多东西，就是让悲伤流动起来的第一步。
和其他情绪一样，因为失去而产生的失落感需要一个出口，失落感需要其他人的认同和“支持”。康复者的倾诉对象可以是自己信任的亲友或专业医疗人士，此外也可通过抒写或其他艺术抒发情绪和表达内心的想法。
此外是心态的转变。许多病症以及病症的复发可追溯至生活上不胜负荷的压力。与其纠结于回到过去患病前的自己，康复者不如以病情为契机，重新认识自己。
认清强项及手上资源
有些康复者意识到自己必须加强应付压力的能力；有人反思后发现他们追求的其实不是自己真正想要的；有人领悟到患病可能是身体给自己的一个警报，提醒自己放慢步伐，并因此改变了人生目标或生活方式。
人生旅程上必定有些跌跌撞撞。虽然康复者丧失了一部分的自己，但其他部分仍然存在，而且在剩余的部分中，必定会有自己的强项和优势，例如自己的坚韧和亲友组织而成的支持网络等。
认清自己的强项及手上的资源，便可利用它们克服悲伤，在悲伤的流动过程中，也可以更了解哪些事物最能促进自己的成长。如果需要帮助却难以向亲友开口，康复者可寻求专业辅导或支持小组。
康复旅程的步伐因人而异，亲友能做的是提供既安全又可靠的港湾，陪伴康复者一起感受流动的悲伤。康复过程不会一路顺风顺水，很多时候是向前迈进一步，接着又往后退两步。如果累了，随时可以歇一歇，准备好了再启程。
Source: 联合早报 © SPH Media Limited. Reproduced with permission.
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