西北社理会和劳动力发展局今早正式推出“年长者终身学习”计划，让年过50的居民在民众俱乐部学基本英文及使用电脑和社交媒体。
课程去年9月试验性推出。英文课共45小时，电脑课36小时，每节课4小时，每班最少15名学员。
目前，已有约300名年长者上课，西北社理会希望在3年内招生2000人。两个课程属于劳发局新技能资格（WSQ）培训课程，获得劳发局的资助，完成课程者可在应征工作时当成新技能派上用场。
课程目前只开放给西北社理会的新加坡籍年长者，永久居民则以个别情况决定。
参与计划的何桂兰（58岁）说：“学习英文后，我就能和孙子或老板沟通，我的同事夸我英文进步了！我甚至开始和女佣以英语交谈。上了英文课后，我打算报名上电脑课，学用社交媒体。”
西北区市长张俰宾博士应邀出席计划启动仪式。他说：“我们鼓励年长者活跃学习新知识，以更方便和朋友，其他种族邻居和孙子们沟通。”
原拒使用电脑
上课发现奥妙
抗拒使用电脑的老妇上课后，发现了电脑的奥妙。
李玉娇（55岁,行政员）原本对电脑很抗拒，认为电脑纯属年轻人专用品，她年纪太大了不可能学会使用。
但在孩子鼓励下，她去年9月到民众俱乐部报读电脑课，发现了电脑的种种用途。
“原来电脑那么好用，弹指间能做很多事。我常在家里练习，由孩子们指导。我也学会使用电邮和面簿，即使长期没和亲朋戚友见面，还能与他们保持联络。”
李玉娇也报读英文课。她说，以前碰上马来或印度邻居，只能比手画脚与他们沟通，现在却能和他们谈话了。
她也希望将来能找到一份能让她说英语的工作。
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