根据最新公布的结果，受访年长者中仅有22％的人从事义工活动，多达59％的人从未当过义工。健康不佳和忙于家庭是他们面对的最大阻力，约五分之一的人则是没想过要当义工。
本地50岁及以上的年长者中，只有约两成从事义工活动。鼓励年长者当义工不仅能借助他们的力量帮助社会上有需要的人，他们也可以从中受惠，让晚年生活过得更健康和满足。
文化、社区及青年部昨天就跟新加坡乐龄义工组织（RSVP Singapore）签署谅解备忘录，希望增加年长义工人数，第一年的目标是向三万名年长者进行宣导。
昨天也是乐龄义工组织第五届全国乐龄义工月开幕典礼，文社青部长傅海燕致辞时说：“当义工也是活跃乐龄的重要部分，可以借助义工活动让年长者继续跟社区保持联系，开拓他们的社交网络，让他们有方向感和归属感。”
她透露，文社青部和乐龄义工组织会与企业接洽，为年长雇员和社区伙伴进行配对。
去年8月至11月间，有1000名50岁或以上的年长者参与全国志愿服务与慈善中心（National Volunteer & Philanthropy Centre）的乐龄义工调查。该中心每两年会进行一次个人捐赠调查，这一轮的部分调查焦点放在乐龄义工课题上。
根据最新公布的结果，受访年长者中仅有22％的人从事义工活动，多达59％的人从未当过义工。健康不佳和忙于家庭是他们面对的最大阻力，约五分之一的人则是没想过要当义工。
施比受更有福，这项调查也显示，从事义工活动的长者中76％觉得身体健康，相较之下只有63％非义工那么觉得。有84％的年长义工对生活感到满足，非义工有76％。
九方式鼓励年长者当义工
当义工也让他们比较外向和善于交际，遇到困难时较容易找到可扶持他们的人。
全国志愿服务与慈善中心知识、营销和宣传总监陈秀明说，捐款是年长者较为熟悉的馈赠方式，他们的生活重心放在其他方面，所以通常不会想到要当义工。
调查发现，可以通过九种方式，结合年长者重视的事情来鼓励他们当义工。
譬如把义务工作变成家庭或是社交活动、让他们在社区就近贡献自己的力量，或是参加公司主办的义工计划等。
林立国（65岁）退休前是一家连锁超市的营运经理。五年前，他参加公司主办的义工活动，让他爱上当义工，还把它变成退休后的生活乐趣。他如今是乐龄义工组织义工，是其他年长者的科技和数码导师，平日也到乐龄活动中心帮忙。
林立国受访时说，他是个在家待不住的人，平日几乎每天至少花三个小时当义工。“看见其他乐龄人士在我的教导下从原本排斥到接受科技，这种满足感是花钱买不到的。”
为了趁还有精力时完成想要做的事，曾丽（58岁）选择在2017年提早退休。她打从念书开始就当义工，认为帮助别人自己也会得到满足。她现也是龄义工组织义工。
她觉得，离开职场后需要找其他方式来充实生活，保有自我的价值。
Source: 联合早报 © Singapore Press Holdings Limited. Reproduced with permission.