年长者、孕妇和行动不便者，今后到义顺临时巴士转换站乘搭巴士时，可在特设专区候车，并且优先上车。
位于义顺中路和义顺中1路交界处的义顺临时巴士转换站昨天投入运作。配合设施启用，陆路交通管理局昨天推出试验计划，在转换站的八个候车棚（berth）旁，各增设“优先候车区”（Priority Queue Zone）让有需要的人士使用。
蓝色的优先候车区长和宽各五米，并备有四个座位，让年长者、孕妇及行动不便的乘客坐着等车。坐轮椅者也能在更宽敞的空间移动。候车区周围也张贴告示，提醒候车棚等车的公众发挥礼让精神，先让候车区乘客上车。
交通部兼卫生部政务次长费绍尔博士日前在国会拨款委员会辩论交通部的开支预算时，便宣布这项优先候车区计划。他昨早到临时巴士转换站视察后受访指出，在本地社会日益老龄化的背景下，政府近年来为年长者推出多项亲乐龄设施，包括乐龄安全区（Silver Zone）计划等，而优先候车区试验则是另一项延续这个精神的新举措。
费绍尔说：“我们的社会得为老龄化做好准备，而交通是我们必须下功夫的其中一环，优先候车区正好能为有特别需求的人士，提供更宽敞和舒适的候车环境。”
若反应良好将推广
不过，费绍尔也指出，优先候车区的成效如何，主要取决于广大乘客是否发挥礼让精神。他说，优先候车区若反应良好，当局将把这项计划推广到其他转换站。
费绍尔也是义顺集选区议员，他说：“这项计划的成败，最大关键在于我们对周围有需要的人所付出的关爱。我希望国人能一同为这些年长者和有需要的人营造一个舒适和愉悦的乘车体验。”
为了让乘客熟悉新的候车区，经营义顺临时巴士转换站的公共交通业者SMRT企业，从昨天起也安排职员和志工向乘客解说，并适时提醒他们让有需要的乘客优先上车。
SMRT巴士副总裁陈健雄指出，虽然乘客的礼让精神是关键，但巴士司机还是会特别留意轮椅使用者，先打开后门让他们上车固定好轮椅，再开前门让其他乘客上车。
多数受访乘客都对新优先候车区表示欢迎。经常从裕廊西住家到义顺探望孙子的吴亚珍（70岁，家庭主妇）说，旧转换站虽也设置座位供使用，但巴士一来，她还是得待候车棚的乘客全部上车后才上车。她说：“有了专区当然比较好，因为有优先权，可以先上车。但这还是得看年轻人有没有礼让精神，愿不愿意让我们先上车。”
行政人员林巧萍（35岁）则说：“我当然不介意让有真正需要的乘客先上车，但一些没有公德心的乘客可能会滥用候车区，结果趁机插队。”
义顺临时巴士转换站占地2万7000平方公尺，比旧转换站大超过三成，共19条公共巴士路线从这里发车。除了优先候车区，每个候车棚也设有显示屏，让乘客轻易掌握巴士的发车时间。
陆交局将在旧转换站的地点建造结合冷气巴士转换站的新义顺综合交通中心，预计2019年前启用。它将建有一条地下连道衔接巴士转换站和义顺地铁站，让乘客日后转车更方便和舒适。它也会同毗邻的纳福坊购物商场连接。
这是本地兴建的第十个综合交通中心，现已落成的七个分布在宏茂桥、勿洛、文礼、金文泰、实龙岗、盛港和大巴窑。裕群和武吉班让的综合交通中心则分别在今年和明年建好。
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