新加坡赛马博彩管理局已承诺捐出1000万元给“银色志愿者基金”，总统慈善挑战活动也会为该基金筹集另外1000万元。加上政府给予的1元对1元资助，基金共将获得4000万元。
为了鼓励更多年长者参与志愿服务，积极度过晚年，总统慈善挑战活动将创立“银色志愿者基金”，协助有关机构招募和栽培年长志愿者。
新加坡赛马博彩管理局已承诺捐出1000万元给“银色志愿者基金”（Silver Volunteer Fund），总统慈善挑战活动也会为该基金筹集另外1000万元。加上政府给予的1元对1元资助，基金共将获得4000万元。
这项基金是幸福老龄化行动计划（Action Plan for Successful Ageing）推出的首个项目，目标是在2030年之前，招募多5万名年长志工。
总统陈庆炎博士昨早在全国乐龄义工月开幕仪式上做出这项宣布。
陈总统指出，人口老龄化课题部长级委员会收集反馈时，好些年长者认为，志愿服务不仅是回馈社会，也是为寻找生命的意义，并与社会保持联系。一些年长者也认为，年长志工可成为年轻人的榜样，身体力行展示贡献社会不分年龄。
他说，新加坡乐龄义工组织在1998年成立时，是具前瞻性的举动。创始成员都是建国一代，他们通过志愿服务与他人分享丰富的生活经验，将回馈社会视为一种使命。
陈总统说：“正是这种‘can-do’（敢于接受挑战、不怕吃苦的）精神带我们走过50年，我们应该让年长国人继续在国家建设方面发挥作用。”
推广乐龄义工月
50项活动要吸引5000义工
“银色志愿者基金”将提升伙伴组织的能力，为年长者制造志愿服务机会，并资助拓展计划和开办培训课程等活动。基金旨在组成一支涵盖各年龄层和长项的年长志工团队，推动社会公益。
陈总统也宣布，由全国志愿服务与慈善中心颁发的“总统志愿服务及慈善事业奖”将从今年起增设新奖项，表扬年长志工的贡献。
乐龄义工组织今年首次推广乐龄义工月，它过去三年都以乐龄义工周的形式，安排年长者到乐龄活动中心、疗养院及医院等当义工。
配合新加坡庆祝独立50周年，该组织同50家志愿福利团体和企业合作，目标是在全国50个地点主办50项义工活动，希望吸引5000名义工参与。
虽称为“乐龄义工月”，但该组织从今年1月起陆续举办活动，截至昨天已完成50项，并吸引4075名义工，当中有超过六成是年长者。由于反应热烈，接下来一直到12月都有活动让公众报名参加。
乐龄义工组织主席许悦明说，我国年长人口中，只有19％参与社区服务。换句话说，还有50多万名年长者的力量等待社会去发掘。
他说，年长者不是社会的负担，社会反而应该善加利用他们的人生经验。
许悦明强调：“志愿者不是免费劳工，他们不仅贡献时间，也分享自己的技能。”
曾必成（74岁，退休化验师）是其中一名积极参与志愿服务的年长者，约八年前加入乐龄义工组织。他语言能力强，曾教年轻义工方言，近年也为年长义工开班授课，教英语会话，让他们参与志愿服务时更得心应手。
他说：“当初成为义工就是想分享知识。除了得到认同感，我的沟通能力加强了，生活素质也有所提升。”
人口老龄化课题部长级委员会收集反馈时，好些年长者认为，志愿服务不仅是回馈社会，也是为寻找生命的意义，并与社会保持联系。
——陈庆炎总统
Source: 联合早报 © Singapore Press Holdings Limited. Reproduced with permission.